"Ларри Нивен. Как умирают на Марсе" - читать интересную книгу автора

Альф так и остался у подножья горы. Это был чистейший блеф с его стороны!
Но почему все-таки Альф не последовал за ним?
Третий прыжок вознес Картера на самую вершину. А вот прыжков вниз с
горы ему до сих пор еще никогда не доводилось совершать, и первый же такой
прыжок едва не стоил ему жизни. Тормозить при посадке ему пришлось на
последних остатках газа в ресивере! Подождав, пока перестанут трястись
руки, оставшуюся часть спуска он осуществил на колесах. Когда он спустился
к подножью горки с противоположной стороны, никаких признаков присутствия
Альфа у себя за спиной он не обнаружил и направился дальше в пустыню.
Солнце уже почти закончило свой сегодняшний путь по небосводу. Над
желтоватыми холмами у него за спиной на темно-красном небе одна за другой
загорались, пока еще довольно слабо, голубоватые звезды.
И все еще не было никаких признаков Альфа.
Затем раздался спокойный, едва ли не дружелюбный голос Альфа в его
наушниках:
- Тебе сейчас придется повернуть назад, Джек.
- Не твое это дело.
- Я бы рад не заниматься этим. Но именно поэтому я и напомнил тебе о
необходимости поворачивать назад. Взгляни-ка на свои часы.
Было уже почти полседьмого.
- Посмотрел? Ну, а теперь считай. Я пустился в путь, располагая
воздухом на сорок четыре часа. Ты - на пятьдесят два. На двоих нас это
составляет девяносто шесть часов. Вместе мы уже израсходовали воздуха на
шестьдесят один час. Что составляет на нас обоих тридцать пять часов. Так
вот, я прекратил дальнейшее перемещение час тому назад. С того места, где
я сейчас нахожусь, для того, чтобы вернуться на базу, требуется тридцать
часов. Через промежуток времени, меньший, чем два с половиной часа, тебе
необходимо настичь меня, отобрать у меня оставшийся кислород, а самого
меня бросить умирать. Либо мне придется проделать то же самое с тобою.
В этом был определенный смысл. В критических ситуациях, подобной
этой, любое предложение имеет смысл.
- Альф, ты меня слышишь? Прислушайся, - предложил Картер и, открыв
панель, прикрывавшую его рацию, наощупь отыскал провод, резким рывком
оборвал его; в наушниках раздался щелчок. - Ты слышал это, Альф? Только
что я разорвал питание своего радиомаяка. Теперь ты не сможешь найти меня,
даже если сильно захочешь.
- У меня в том нет никакой надобности.
Только тогда Картер осознал, что он сотворил. Теперь в самом деле у
Альфа не было ни малейшей возможности найти его. После многих часов и
сотен километров погони теперь Картеру нужно было нагонять Альфа. Альфу же
оставалось только спокойно ждать.
Тьма пала на западную часть неба, как тяжелый занавес.


Картер теперь следовал на юг, он совершил эту перемену курса на
противоположный без какого-либо промедленья. На то, чтобы пересечь гряду
холмов, ему потребуется добрый час или даже больше. Ему придется совершать
лягушачьи прыжки до самой вершины, полагаясь при этом только на свет своих
передних фар. Запаса сжатого газа ему не хватит для того, чтобы преодолеть
такую высоту за один раз. А спуск будет и того хуже, его придется