"Ларри Нивен. Как умирают на Марсе" - читать интересную книгу автора

оказался в состоянии ответить.
- Ты лжешь. Ты хоть когда-нибудь перестанешь меня кусать? Так вот,
прекрати сейчас же!
Альф рассмеялся.
- Смотри, как я поворачиваю назад.
Его багги снова двинулось вперед.
Был уже полдень, а погоня все продолжалась. Два марсохода,
разделенные расстоянием в полкилометра, продолжали упорно двигаться вперед
по оранжевой пустыне со скоростью сорок километров в час. Выгнутые
полумесяцем дюны медленно проплывали мимо, столь же однообразные, как
океанские волны. Северную часть небосвода на какое-то мгновенье прочертила
ярко-голубая вспышка сгоревшего в разреженной атмосфере метеорита. Холмы в
этой местности были несколько выше, чем раньше, здесь и там торчащие из
песка обветренные скалы напоминали погруженных в сон экзотических
животных. Крохотное Солнце ослепительно ярко горело в красноватом небе,
которое там, где смыкалось с горизонтом, было гораздо темнее из-за
увеличения толщины слоя атмосферы, и принимало густо-багровый цвет.
В самом ли деле в полдень началась эта погоня? Точно в полдень? Во
всяком случае, часы показывали уже двенадцать тридцать, и он был
совершенно уверен в том, что с поворотом Альф опоздал.
Альф обрек самого себя на верную гибель - чтобы сгубить Картера!
Но он этого ни за что не допустил бы.
- Великие умы мыслят одинаково, - сказал Картер.
- В самом деле? - голос Альфа был такой, как будто ничего особенного
не случилось - или как будто все это было для него совершенно безразлично.
- Ты прихватил с собою лишний баллон! Так же, как и я.
- Нет, Джек, не прихватил.
- Непременно должен был прихватить. Я нисколько не сомневаюсь в том,
что ты не относишься к типу людей, способных на самоубийство. Ладно, Альф,
сдаюсь. Давай возвращаться.
- Ни за что.
- У нас еще останется три часа для того, чтобы погоняться за тем
марсианином.
Позади багги мелькнула вспышка взрыва. Картер тяжело вздохнул. В два
часа оба багги повернут назад и направятся к поселку, где Картера, по всей
вероятности, предадут смертной казни.
А что будет, если я поверну прямо сейчас? - подумалось Картеру.
Легкая смерть. Альф пристрелит меня из своей ракетницы.
Но ведь он может и промахнуться. Если же я вернусь вместе с ним, то
погибну наверняка.
Картер вспотел и выругался про себя, но заставить себя повернуть
назад прямо сейчас он никак не мог. Он не желал умышленно подставлять себя
под выстрел из оружия Альфа.
К двум часам дня новая холмистая гряда закрыла всю линию горизонта.
Холмы были пустынными, как лунные горы, но в отличие от них - ужасно
обветренными, а песчаное море так плотно обступало их со всех сторон, как
будто хотело поскорее разделаться с ними, затащив их в свои глубины.
Картер вел багги, непрерывно озираясь назад. Стрелки его часов
неумолимо отсчитывали одну минуту за другой, и он, уже почти не веря
собственным глазам, наблюдал за тем, как багги Альфа продолжает его