"Ларри Нивен. Четвертая профессия" - читать интересную книгу автора

Что еще надо было мне вспомнить о пусковом лазере? Что-то
исключительно важное.
- Боже мой, Фрейзер, да ведь если бы мы построили "монахам" их
пусковой лазер, то могли бы использовать ту же технологию и для
строительства других энергоустановок, не правда ли?
- Разумеется. - Я впал в отчаяние. Во рту пересохло, сердце билось во
всю. И я почти догадывался, почему. - Только что значит - "если бы"?
- Да они еще и заплатили бы нам за это! Черт возьми, какая жалость!
Нам просто не из чего его изготовить.
- То есть как? Его необходимо построить!
Моррис выпучил глаза.
- Фрейзер, что с вами?
Моя тревога обрела определенные очертания.
- Бог мой! Что ответили "монахам"? Моррис, послушайте! Вы должны
заставить Совет Безопасности пообещать "монахам", что они получат свой
пусковой лазер!
- Кто я, по-вашему? Генеральный секретарь ООН? Да нам вообще его не
построить. Что у нас есть для такого строительства? Комплекс запуска на
Сатурн? Им одним не обойдешься.
Моррис явно решил, что я, наконец, сошел с ума. Он, по-видимому,
испытывал желание выйти на улицу сквозь стенку спиной вперед.
- Они все сделают, когда вы объясните им, что поставлено на карту. И
мы можем построить пусковой лазер, если на этом сосредоточит свои усилия
весь мир. Моррис, подумайте о пользе, которую можно отсюда извлечь!
Даровая энергия из морской воды! А световой парус пригодится и для полетов
в пределах Солнечной системы.
- Картина притягательная, что и говорить. Мы могли бы добраться до
спутников Юпитера и Сатурна. Могли бы добывать металлы из астероидов с
помощью лазеров... - На мгновение в глазах у него мелькнуло туманное
мечтательное выражение, но сразу же исчезло: мысли Морриса вернулись к
тому, что он считал реальностью. - Я часто грезил об зтом наяву, когда был
мальчишкой. Когда-нибудь, все именно так и будет. Но не сегодня - сегодня
мы еще не готовы.
- Палка всегда о двух концах, - ответил я. - Понимаю, как прозвучат
мои слова. Но поверьте, у меня есть причины настаивать. Серьезные причины.
- Какие же?
- Когда торговый корабль отправляется в путь, - сказал я, - он
следует от одной цивилизованной системы к другой. Есть определенные
приметы, по которым можно предположить, что та или иная система достаточно
цивилизованна и способна построить пусковой лазер. Радио, например. Земля
испускает не меньше радиоизлучений, чем приличная звезда.
Когда "монахи" замечают, что в районе какой-нибудь недальней звездной
системы нарастает мощность радиоизлучений, они высылают туда звездолет. К
тому моменту, когда корабль достигает цели, планета, испускающая
радиоволны обычно оказывается цивилизованой. Но не настолько, чтобы не
нуждаться в знаниях, привезенных "монахами" на продажу. Теперь вам ясно,
зачем им нужен пусковой лазер? Этот корабль пожаловал к нам с одной из
"монашьих" колоний. На таком расстоянии от сердца Галактики звезды
расположены слишком далеко друг от друга. Корабль разгоняется звездным
светом и лазером, а тормозит только светом, поскольку нет уверенности в