"Ларри Нивен. Инженеры Кольца (цикл Мир Кольцо 2/2)" - читать интересную книгу автора

лекарствам, теперь получали счастье от электрода. Они настойчиво
стремились к смерти и, как правило, не заводили детей.
К тому же это почти ничего не стоило. Торговцы наслаждением и хотели
бы поднять цену на операцию, но как? Потребитель не был электродником,
пока электрод не внедряли в центр наслаждения его мозга, а после этого они
не могли держать его под контролем, поскольку токовые импульсы он получал
из сети.
И удовольствие это было чистым, без обертонов и похмелья.
Так что ко временам Луиса Ву те, кто мог поработить себя электродом
или любым другим способом саморазрушения, сами исключали себя из
человеческого общества на протяжении уже восьмисот лет.
Сегодня существовали даже устройства, которые могли раздражать центр
наслаждений и на расстоянии. Хоть и запрещенные на большинстве миров, и
дорогие для производства, таспы все-таки использовались. Обычно они не
разрушали жизнь, и многие люди пользовались ими.


Таймер щелкнул и отключил дроуд.
Луису показалось, что он упал внутрь самого себя. Он провел рукой по
гладкому черепу к началу длинного черного шнура и выдернул дроуд из гнезда
под волосами. Некоторое время подержал в руке, изучая, затем, как всегда,
сунул в выдвижной ящик и закрыл его. Стол, выглядевший массивной
деревянной конструкцией, был на самом деле бумажной толщины металлическим
корпусом с огромным количеством мест для потайных отделений.
Обычно возникало желание вновь настроить таймер, и в ранние годы
своего пристрастия он обычно так и делал, постепенно превращаясь в
скелетообразную тряпичную куклу, все более и более сухую. В конце концов
он собрал то, что еще оставалось от его прежней решительности, и сделал
таймер, которому требовалось двадцать минут передышки для повторного
включения. При данных обстоятельствах это давало ему пятнадцать часов для
тока и двенадцать для сна и того, что он называл техобслуживанием.
Трупы по-прежнему лежали по полу, и Луис понятия не имел, что с ними
делать. Даже если бы он вызвал полицию немедленно, это привлекло бы к нему
нежелательное внимание, но что он мог сказать им теперь, когда прошло уже
полтора часа? Что его избили до потери сознания?
Такое состояние было ему знакомо: в черной депрессии, обычно
следовавшей за временем, проведенным под током, он просто не мог принимать
решений. Привычно, как робот, он занимался своим техобслуживанием; даже
обед его был запрограммирован заранее.
Луис выпил полный стакан воды, затем отправился на кухню и в ванную.
Десять минут занимался упражнениями, борясь с депрессией и истощением;
избегая смотреть при этом на коченеющие трупы. Обед был готов, когда он
закончил. Ел он не чувствуя вкуса, вспоминая, что когда-то и ел, и
занимался, и вообще делал любое движение с дроудом, торчащим из черепа,
посылая в центр наслаждения десятикратно больший по сравнению с нормальным
ток. Одно время он жил с женщиной, которая тоже была электродником. Они
занимались любовью под электродом, играли в военные игры, устраивали
состязания в остроумии... пока она не потеряла интерес ко всему, кроме
дроуда. К тому времени к Луису вернулась его прирожденная осторожность, и
он покинул Землю.