"Дмитрий Никитин. Тинг и Кантонское побоище ("Тинг" #4) " - читать интересную книгу автора

будет полностью дискредитировано, ее армия - разгромлена. Мы сможем строить
свое царство гармонии на ровном пустом месте. Иногда поражение оказывается
выгодней, чем победа...
- Чтобы подняться после такого поражения, которое может сейчас
произойти, Китаю потребуется сто лет.


(БРОНЕНОСЕЦ "РЕДУТАБЛЬ")

Флот адмирала Тинга ушел из Кантона, а через два дня у берегов Гуандуна
появилась французская Сайгонская эскадра - броненосец "Редутабль",
броненосный крейсер "Брюи" и легкая канонерка "Аллуэт". Близ устья
Чжэцзяна - Жемчужной реки - французов встретил легкий безбронный крейсер
"Дун-Чжи". В Кантонской флотилии, занимавшейся в основном таможенным
досмотром, "Дун-Чжи" был одним из немногих кораблей недавней постройки.
Китайцы подняли приветственные сигналы и запросили идущий под флагом
контр-адмирала броненосец о цели визита. "Редутабль", не отвечая, сблизился
до двух кабельтовых, а потом дал по крейсеру бортовой залп из орудий
главного калибра.
У "Дун-Чжи" в любом случае было мало шансов против превосходящего его
по тоннажу в пять раз французского броненосца. Китайские матросы бросились к
орудиям, но "Дун-Чжи" уже разламывался от сокрушительных попаданий
крупнокалиберных снарядов. Из разбитых котлов рванул гейзер, заглушая диким
свистом крики заживо сваренной трюмной команды. Китайский корабль быстро
тонул, погружаясь в воду развороченным носом. На корме расчет 4,7-дюймовой
скорострельной пушки всё же успели открыть огонь, доставая снаряды из
наполненных кипятком боевых погребов. По палубе "Редутабля" застучали
осколки. Прежде чем тяжелые 11-дюймовые орудия броненосца были перезаряжены,
пулеметные очереди скосили с уходящего в воду китайского корабля последних
уцелевших. Потом форштевнь "Редутабля" столкнул погибающий крейсер с
фарватера, положив конец его недолгой агонии.
Потопив "Дун-Чжи", французская эскадра осторожно вошла в устье
Чжэцзяна, ширина которого здесь была две морские мили. Защищавшие проход
батареи фортов Бокэ молчали - новые орудия синджунхойцы взяли на сухопутный
фронт, а старые оказались не готовыми к бою. Тем не менее, эскадра долго
обстреливала безмолвные укрепления, прежде чем двинуться дальше.
Сразу за устьем река расширялась, образуя отделенный песчаный косой
затон - бухту Ансон. В бухте находилась главная база Кантонской флотилии,
корабли которой успели сменить желто-черные цинские стяги на красно-синие
флаги предыдущей китайской династии Мин. Во флотилии числилось почти
полсотни вымпелов. Большую их часть составляли сгнившие на плаву деревянные
канонерки, поставленные на прикол в Ансонской бухте, чтобы не мешать
движению на главном фарватере. Из более-менее серьезных судов имелись:
старые крейсера "Пин-Чин" и "Пин-Чжин", сопоставимые по вооружению с
погибшим "Дун-Чжи" (два 6-, четыре 4,7-дюймовых орудия), а также
участвовавшие в недавней японской войне малые крейсера "Гуан-Пин" и
"Гуан-Кай". Услышав с моря канонаду и получив известие о появлении в устье
вражеских кораблей, кантонцы спешно разводили пары. Какого-то общего плана у
них не было. Одни хотели снимать орудия и ставить их на берег; другие -
затопить корабли на фарватере; третьи - уходить вверх по реке к Кантону.