"Дмитрий Никитин. Тинг и Кантонское побоище ("Тинг" #4) " - читать интересную книгу автора

"Редуталь" смело шел навстречу Бейянской эскадре. Французский корабль,
уступая по тонножу современным броненосцам, производил, тем не менее,
впечатление своим высоким массивным корпусом с покатыми, как любили
французские корабелы, бортами . Благодаря ощетинивщейся стволами орудий
центральной броневой цитадели "Редутабль" напоминал настоящую плавающую
крепостью. Сходство усиливала похожая на башню замка высокая дымовая труба
необычайной толщины, - на самом деле, несколько труб, заключенных в один
квадратный кожух.
Шедший в голове эскадры "Шэн-Хай" открыл огонь с предельной дистанции.
Казалось, что 12-дюймовки его носовой башни только понапрасну мечут
килограммы железа в сторону далекого противника. Однако постепенно поднятые
взрывами фонтаны стали подниматься всё ближе и ближе к французскому
броненосцу. Неожиданно прилетевший издалека 12-дюймовый снаряд ударил в
световой фонарь кубрика и ахнул вниз, вынеся наружу растерзанный взрывом
матросский скарб, обломки дерева и куски угля. Последствия попадания не
казалось особенно тяжелыми.
Увы, этот удар был роковым для броненосца. "Редутабль" конструировался,
когда еще не существовало дальнобойных морских орудий, способных бить по
крутой траектории через борт. Поэтому броненосец не имел броневой палубы,
защищающей от ударов сверху. Пронизав корабль, крупнокалиберный снаряд
взорвался в угольной яме, в самом низу, пробив корпус у днища. Сквозь
пробоину в трюм стала поступать вода. После этого "Редутабль" был обречен,
ведь старый корабль даже не оснастили водонепроницаемыми переборками.
Тяжесть многотонной брони неудержимо тянула его вниз.
Чтобы спасти "Редутабль", нужно было немедленно поворачивать к берегу.
Но это означало бежать перед врагом, который всё равно бы настиг, пользуясь
превосходством в скорости. Адмирал Куржоль приказал пустить помпы на полную
мощность и продолжать сближение с китайцами. У него еще есть время покончить
с их главными кораблями. Три-четыре удачных попадания в двухорудийные
башни - и с вражеской тяжелой артиллерией будет покончено! Французам трудно
было пристреляться - их главный калибр состоял из орудий разных систем. Тем
не менее, скоро французскими канонирам удалось попасть прямо в середину
корпуса китайского флагмана. Хотя броня и не была пробита, разорвавшийся на
верхней палубе "Шэн-Хая" 11-дюймовый снаряд стеганул осколками по шлюпкам,
дымовым трубам, раструбам вентиляторов и расчету левой мидельной 6-дюймовки.
Подоспевшие матросы потушили начинавшийся пожар, убрали погибших и раненых.
Огонь вели теперь оба китайских броненосца. Взяв "Редутабль" в вилку,
"Шэн-Хай" и подошедший "Цин-Хай" вели огонь в максимальном темпе, быстро
расстреливая боезапас, имевшийся в башнях главного калибра. 12-дюймовые
орудия раз за разом поражали французский броненосец сквозь его железную
защиту. Адмирал Куржоль с изумлением наблюдал как в бронированном борту
"Редутабля" появляются всё новые пробоины, откуда уже вырывались языки
пламени.
Корабли сблизились уже настолько, что "Редутабль" и "Шэн-Хай" вступили
в огневую дуэль на орудиях среднего калибра. Тут полное преимущество было на
стороне китайцев - против шести 4-дюймовых пушек французов у них было десять
6-дюймовок. Под огнем их разрывных снарядов замолчали установленные открыто
тяжелые французские орудия - осколки повредили механизмы наведения и
выкосили расчеты. Броненосец охватили пожары - команда не побеспокоились