"Кэтрин Николсон. Шелк " - читать интересную книгу автора

дома. Аромат дряхлости. Пустоты. И надежности. Замерев, она стояла возле
окна и смотрела, как исчезают последние лучи солнца, притаившегося где-то
под землей, точно зверь в берлоге.
Ночь принесла с собой холод. Он подбирался к Жанне медленно,
исподволь. Он вел себя вежливо - не как захватчик. Холод нежно поглаживал
ее - сначала руки, потом лицо. Так ласково, что Жанна даже не почувствовала
дрожи. Холод - ее друг. Ее тело как будто растворялось в пространстве,
мысль замирала. Можно не думать, не чувствовать, не помнить. Они остались
втроем - она, дом и холод.
Как все просто. У Жанны отяжелели веки. "И зачем надо было куда-то
бежать, детка?" Теперь она сама себе удивлялась. Есть ведь куда более
простой способ. Остановиться - и все. Перестать существовать. Раствориться
в этой сумеречной мгле. Превратиться в тишину. Невидимую, неосязаемую. И
останутся только она и дом, а потом - один дом, без нее.
Совсем окоченевшая, Жанна с трудом повернулась. На это движение ушла
целая вечность. В темноте стены комнаты казались призрачными. Она вполне
могла бы пройти сквозь них, но ей хотелось быть здесь и нигде больше.
Все так просто. Она, как кошка, свернется клубочком перед камином и
уснет. Камин был маленький, под стать комнатенке, с крохотной чугунной
доской. Под слоем ржавчины вился узор из цветов.
Какая прелесть. Эти слова прилетели к Жанне откуда-то из далекого
прошлого. Интересно, когда в последний раз люди видели эти цветы во всей их
красе? Стоит потереть их графитом - и они будут блестеть, как шелк.
Но кто же сделает это? Жанна прислушалась. Дом безмолвствовал.
Впрочем, нет. Не совсем. Что-то шуршало и потрескивало. Казалось, дом
дышал.
А может быть, кто-то притаился в темноте и терпеливо наблюдал за
Жанной, гадая, что она будет делать.


Глава 2

- Что-нибудь еще?
Хозяйка магазина с любопытством уставилась на пальцы Жанны, мертвой
хваткой вцепившиеся в ручку проволочной корзинки. Опустив глаза, Жанна
заметила, что из-под рукава пальто торчит кружевная манжета ночной рубашки.
Ночью было так холодно, что она натянула на себя всю одежду, какая только
отыскалась в чемодане. На щеках вспыхнул румянец. Жанна потянула рукав
вниз, но тщетно.
- Графит, - сказала она тоненьким тихим голоском и облизнула
пересохшие губы. - Пожалуйста.
Жанна с мольбой посмотрела на женщину. Только бы та поняла, о чем идет
речь! У нее не хватит духу повторить свою просьбу еще раз.
Хозяйка магазина наконец отвернулась л принялась рыться в плоской
картонной коробке, стоявшей позади кассы. Там пылились жестянки с
гуталином, янтарный кубик воска, расшитая кожаная подушечка, сплошь
утыканная ржавыми булавками, пакетик с цветными мелками... У Жанны сжалось
сердце. Но вот хозяйка с торжествующим видом вытащила маленький полосатый
тюбик, на котором было написано: "Зебра. Для чистки каминов, печей и любых
металлических изделий. Пусть все блестит!"