"Уильям Николсон. Последнее пророчество ("Огненный ветер" #2) " - читать интересную книгу автора

внизу. Огромная арена была вырублена в склоне холма - должно быть, тысячи
рабов потрудились над ее возведением. И куда же делись эти строители? Люди,
устремившиеся на поросшие травой террасы, казались веселыми, счастливыми и
вполне свободными.
Мампо тащился по дороге вместе со всеми, хотя немалый вес госпожи Холиш
заставил его согнуться и опустить голову. Женщина, понимая, что Мампо ничего
не видит перед собой, пыталась рассказывать юноше о видах, открывающихся
перед ней.
- О боже! Никогда такого не видела... Ты не поверишь... Ах, какие
краски! Это напомнило мне банку с леденцами, теперь ты таких уже не
попробуешь... Ах, радуйся, мой Мампи, они останавливаются... Леденцы, словно
драгоценные камни, насквозь просвечивают... Да, похоже, нам дадут отдохнуть,
и пора бы уже... Это нечто вроде места, как там ты его называл... ну, где
люди приходят смотреть на людей... Осталось уже немного, и трава такая
мягкая, должна сказать... Вот несут корзины, будут раздавать хлеб... Столько
людей, и все пришли посмотреть, только на что они будут смотреть - даже не
знаю... Ну вот, пришли... скоро начнется...
Наконец Мампо остановился и осторожно опустил госпожу Холиш. Рабам
позволили отдохнуть на земле прямо над ареной. Госпожа Холиш погладила Мампо
по руке.
- Ты так добр к своей старой тете, Мампи.
Мампо пристально вглядывался в зеленые террасы. Он очень устал, но,
ощутив возбуждение толпы, юноша вздрогнул. Вокруг него все говорили о
манахе, и хотя Мампо никогда раньше не слышал ни о чем подобном, он понял,
что арена предназначена для поединка.
Террасы спускались к посыпанной песком площадке, на которой возвышалась
насыпь с плоской вершиной, также покрытая песком. В ширину насыпь составляла
двадцать ярдов, крутые склоны поднимались не выше человеческого роста.
Очевидно, на этой незатейливой сцене и происходила манаха. За насыпью можно
было разглядеть темный вход в туннель, выкопанный в склоне холма. Туннель
заканчивался ниже по склону, ближе к озеру. На террасе прямо над входом в
туннель стоял темно-красный с золотом павильон, внутри его слуга расставлял
кресла.
В толпе, разместившейся на террасах, раздались приветственные крики.
Проследив за жестами людей, Мампо увидел, что ворота в стене города-дворца
отворились и к дамбе направляется конная процессия.
Та-та-ра! Та-та-ра! Звуки охотничьих рогов неслись над водой, возвещая
о прибытии лордов Домината. Богато украшенные плащи развевались за
гарцующими всадниками. Лошади стучали копытами по деревянной дамбе. Затем
показалась еще одна шеренга всадников, издалека казавшихся обнаженными.
Завершала процессию толпа придворных, стражников и слуг, окруживших человека
в темно-красном плаще.
Бомен не отрываясь смотрел вперед, забыв о куске хлеба в руке. Всадники
все приближались, а когда наконец они оказались совсем близко, Бо ощутил
животный страх. Страх не имел ничего общего с боязнью колющих копий или
режущих мечей. Этот страх проникал в сердца и умы. И источником его был
человек в темно-красном плаще.
Человек казался огромным, выше и шире любого из людей вокруг; под
надувшимся словно парус плащом сверкали золотые доспехи. На голове всадника
был надет золотой шлем, золотая кольчужная сеть спускалась на плечи сзади и