"Любомир Николов. Десятый праведник" - читать интересную книгу автора

раздражающе монотонным звуком.
Николай вздохнул и начал аккуратно укладывать товар в мешок. Слишком
много смертей среди людей этой профессии. И вообще в мире слишком много
смерти после случившегося Коллапса. Человек постепенно к ней привыкает и
перестает обращать внимание - как вон те волы, которые жуют себе лениво,
невзирая на распластанного у их ног мертвеца. Это важнее всего - еда, жизнь,
красные картонные коробки с сотней спичек в каждой. Он видел, как убивают
человека за почти пустой коробок спичек... да и за меньшее могут убить. И
что в результате? Влажное пурпурное пятно на сухой земле, рассыпанные вокруг
серые гильзы, и какое-нибудь скудное наследство для оставшихся в живых,
вроде вон того обреза в руках бандита.
Бандит осмотрел трофей со всех сторон, заметил взгляд Николая и
подмигнул ему заговорщицки. Потом перебросил автомат через плечо и удалился.
Добыча была невесть какая, огнестрельного оружия еще хватало, но
благоразумные люди запасаются заранее. Старый мир медленно уходит, а
будущее... кто может сказать, что оно готовит? Во всяком случае, новой
цивилизации понадобится как минимум век после Коллапса, чтобы обрести некую
конкретную форму - если человечество доживет до того времени. Ясно одно, что
в последние десятилетия все идет к примитиву, и в этом смысле Деде выглядит
прозорливым, прибирая обрез из-под ног волов. Он может прослужить ему очень
долго, во всяком случае, пока будет кому производить порох.
Последняя коробка легла на свое место. Николай подогнул свободный край
мешка, вытащил из рюкзака одеяло и уложил туда мешок кверху дном. Спички
товар хрупкий, с ним надо обращаться бережно. Намокнет - за него дадут лишь
полцены, а то, глядишь, вообще превратится в горсть ни на что не годных
щепочек.
- Эй, это ты Ник Бенев?
Он поднял глаза. Перед ним стоял рыжий помощник и смущенно переминался
с ноги на ногу, сжимая небольшой сверток.
- Гастон велел передать это тебе, - добавил помощник, сунул сверток ему
в руки и быстро удалился.
Сквозь ткань просачивался легкий запах ветчины. Николай невольно
пощупал свой нос, "заострившийся, как перочинный нож", - неужели он
действительно так исхудал, и задумчиво покачал головой. Смешно и грустно -
человек, который спокойно мог убить человека, стеснялся открыто делать
добро. Ну, Гастон по-своему прав. Не мог же он позволить, чтобы его
заподозрили в мягкотелости. Иначе его власть летела ко всем чертям, что
неоднократно случалось при их ремесле.
Не проверив, что в свертке, Николай положил его поверх спичек, затянул
рюкзак, потом положил одеяло, накинул сверху брезентовый язык и застегнул
его на застежку. Увидел, как Баска широким шагом поднимается вверх по
насыпи. Правильно, нечего терять время. После той внезапно выпущенной ракеты
каждую минуту можно нарваться на вооруженный отряд с фабрики.
Он встал, надел рюкзак и зашагал по дороге вдоль нетерпеливой очереди
из курьеров. Парень с ишаком стоял последним. Какой-то неосознанный импульс
заставил Николая остановиться и оглядеть его с ног до головы. Совсем
мальчишка, не старше восемнадцати, с кудрявыми черными волосами, длинными,
как у девушки, ресницами и едва пробивающимся пушком. В его темных зрачках
таилась сдержанная осторожность, словно ему, с одной стороны, хотелось
верить в жизнь, но с другой - никак не удавалось забыть каких-то суровых ее