"Леонид Нетребо. Мидии не родят жемчуг (сборник рассказов)" - читать интересную книгу автора

продавщицы гвоздик с уважительными, восхищенными глазами - наглый кавказец,
перелетный грач, с насмешливым взглядом.
- Ну, ты что, дорогой, заснул? Бери тюльпаны. На Северный полюс
повезешь, девушке подаришь. Выберу который почти бутон - там раскроется...
Андерсон очнулся, подумал: в другой раз, наверное, взял бы весь
аквариум, но сейчас у него другие задачи. И все-таки он не может просто так
уйти, он должен повергнуть, хотя бы на мгновение, этого нахального торгаша,
помидорного рыцаря, земляка ненавистного Беридзе. Он перевел взгляд с
аквариума на хозяина тюльпанов, вколол два смелых глаза в смуглый лоб, под
козырь огромной, анекдотической каракулевой фуражки "аэропорт". Через минуту
насмешливость и стопроцентная уверенность напротив сменилась на
фрагментальное, почти неуловимое сомнение, мелькнула тень испуга, которую
малоуспешно пытались скрыть небрежными словами:
- Я заплатил за место, еще утром. Спроси у Нукзара... - и опустил
глаза, даже наклонился под прилавок, якобы что-то разыскивая.
Достаточно. Андерсон усмехнулся. Подошел поближе, постучал по
аквариуму. Торговец вынырнул из-под прилавка.
- Я беру. Все... Нет: все - только розовые.
Каракулевая фуражка облегченно улыбнулась:
- Давно бы так!... А то - смотрит, смотрит!... Розовых штук тридцать
будет. Денег хватит? Понял, понял - дурацкий вопрос задаю, извини...

Торговец, довольный, пересчитал купюры, новые, только что из свежей
пачки - как будто из другого мира, или из-под станка, - пару бумажек
посмотрел на свет. Опять радостно поцокал языком. Нашел глазами "полярника",
который только что купил у него почти дневную норму. Редкая удача! Загадал
на будущее везенье: надо смотреть на эту шубу, пока она не скроется за
воротами рынка. "Шуба" медленно дошла до ворот, остановилась, опять долгий
монументальный статус, как недавно перед аквариумом. Наконец, что-то
происходит: розовый букет, провожаемый рукой, улетает от шубы и падает
по-басктбольному точно в большую урну. "Полярник" скрывается за воротами, а
счастливый "помидорный рыцарь" спешит к урне - две удачи за день. Еще одним
человеком, до конца жизни верящим в приметы, больше.

Восьмой этаж... Он остановился, шумно прислонился к стене, чиркнул
спичкой: пустой подъезд - гулкий короб, отозвался выстрелом. Закурил,
затянувшись несколько раз, бросил окурок под ноги. Еще раз сверил номер на
дерматиновой двери с цифрами на клочке бумаги. Осмотрел ладони, сжал в
костистые кулаки, расправил. Еще раз... Глубоко вздохнул, решительно вмял
красный шарик в стену.

Взгляд уперся не в напуганные лица застигнутых врасплох заговорщиков,
что ожидала возбужденная мстительностью несложная фантазия, - провалился в
розовый дверной просвет: бахромчатый абажур, обои...
- Вам кого?
Андерсон опустил голову - на звук. За порогом стояла красноволосая
девочка и, запрокинув головку, спокойно смотрела на пришельца большими
синими глазами. Он оторвал руку от кнопки, отпрянул. Приснял, откинул на
плечи полушубок, поправил шапку. Горло выдало безотчетный звук, затем язык
почти автоматически сложил слово: