"Йозеф Несвадба. Трактат о воздушных кораблях" - читать интересную книгу автора

так, - и его императорскому величеству!
Напрасно на другой день искали Туму. Удалось найти только новое кресло,
но нигде не было видно старой тележки. Тума исчез. А вдруг это и правда был
шпион? Креппелин забеспокоился. И тут к нему прибежали с верфи. Кто-то
переплыл ночью озеро, отомкнул ангар, перерезал тросы, на которых был
укреплен воздушный крейсер. Гонимый ночным ветром, корабль пролетел пятьсот
метров и разбился о холм, поросший лесом. До утра он болтался между стволов.
От оболочки остались одни лохмотья, от алюминиевой конструкции - одни
обломки. И Тума исчез.
Генеральный штаб взял назад свое обещание, он ждал следующих испытаний.
Креппелин стал разрабатывать новую модель. Все время приходили запросы из
конструкторских бюро, из ангаров. Все нуждались в советах, идеях, помощи. А
Тумы не было.
Тума вернулся в Гамбург к своим, к безногим. Дела у них между тем
поправились. Вместо боксера теперь взяли слепую Бригиту, потому что она была
красивой. Получалось волнующее сочетание: слепая девушка и безногий
поводырь. Туму встретили радушно и ни о чем не спрашивали. Через некоторое
время над Гамбургом появился воздушный корабль.
Граф не сдавался. После двух жестоких неудач ему удалось наконец
сконструировать управляемый корабль. На это ушло все его состояние, потому
что инженер Кребс, которого граф взял в помощники, не был так талантлив, как
Тума.
И тогда безногие снова задумались. Раз граф не сдержал своего слова, то
они будут мстить. Тума поклялся найти средство уничтожить свое изобретение.
Ведь никто не знает его лучше, чем он сам. Раз не дают летать безногим, он
не даст взлететь в небо тем, у кого есть обе ноги, а в голове полно мыслей о
том, как бы изувечить побольше ближних. И вот зависть к обладателям ног
оказалась гораздо более сильным побудительным мотивом, чем тоска по крыльям.
Пфенниги на этот раз посыпались как из рога изобилия. И Тума построил
прибор, способный с помощью луча воспламенить любой воздушный корабль. И
тогда трое нищих покинули Гамбург и направились вверх по Рейну к Боденскому
озеру.
Сам граф летел им навстречу. Он надеялся своим триумфальным полетом
покорить рурских магнатов. Его корабль делал около тринадцати километров в
час, а нищие не проходили и двух.
Впрочем, полет Креппелина не был таким уж спокойным. Так уверенно и
точно, как в тот раз с Тумой, графу более не довелось лететь. Дважды он
вынужден был делать посадку. Раз в поле, где пришлось заменить вышедший из
строя мотор, в другой раз возле Эхтердингена из-за непогоды. Корабль
укрепили на якоре, послали за механиками, а путешественники отправились к
бургомистру на торжественный обед.
- Англия владычествует над морями, мы же завоюем господство в
воздухе, - провозгласил бургомистр, поднимая бокал.
Дочь Креппелина едва пригубила. Через высокое готическое окно ратуши
она смотрела на площадь. Там было трое нищих. В одном из них она узнала
Туму.
- В Литве революция. Отец разорен. Опыты не удаются. Вернись!
Вернитесь, герр Тума... - заклинала она бедного калеку. Разговор происходил
в жалком закутке старого заброшенного склада, пропахшего крысами, где
поместился теперь Тума вместе со своими товарищами.