"Юрий Нестеренко. Трудно быть багом, или Жук на обочине" - читать интересную книгу автора

Юрий Нестеренко


Трудно быть багом, или Жук на обочине

Багрово-красное солнце уже цеплялось за вершины Ахренарского хребта,
когда граф Ломота Истерский добрался наконец до окраины Столицы. Мотор
боевого трактора чихал, как простуженный слон, и плохо пригнанные заклепки
заунывно дребезжали. Машина, ехавшая без остановки уже четверо суток, готова
была вот-вот развалиться.
"Давай, родная, - упрашивал ее граф Ломота, стуча зубами в такт
оборотам двигателя, - еще десяток километров, а там можешь хоть взрываться,
я тебе слова худого не скажу."
В кабине стоял резкий запах солярки, да и от стрелка-радиста на заднем
сиденье, убитого три дня назад, начало уже пованивать.
Увязая в грязи, боевой трактор кое-как миновал сожженные предместья и
въехал в город. Под колесами захрустело битое стекло и что-то еще, о чем
Ломота предпочел бы не знать.
Hа заставе никого не было. Ржавый шлагбаум торчал под углом 40 градусов
к горизонту. Под покосившейся стрелой башенного крана покачивались восемь
трупов в проклепанных сутанах Конгрегации.
С трудом перевалив баррикаду из обугленных остовов автовозов, трактор
покатил дальше. Улицы здорово изменились с тех пор, как Ломота видел их в
последний раз.
Тогда Столица, провожавшая на восток свою Hеостановимую Армаду, была
разукрашена лозунгами, флажками и воздушными шариками. Из шестигранных
репродукторов ревела патриотическая музыка, и красивые девушки с балконов
осыпали солдат цветами. Сто сорок глоток Второго бронедивизиона, перекрывая
рев моторов, орали гимн Бойцовых Кузнечиков. Тогда они растерзали бы любого,
кто усомнился бы в скорой победе.
Теперь покореженные остовы боевых тракторов заметает песком ветер
восточных пустынь, а все, что осталось от Второго дивизиона, тащится,
простуженно чихая мотором, по безлюдным улицам Столицы, мимо разрушенных и
обгорелых зданий, поваленных столбов, болтающихся проводов, обросших
какой-то зеленой гадостью...
Миновав колонну ржавых грузовиков, граф Ломота пересек площадь маршала
Поца и свернул на проспект Бессмертия Души. Здесь он наконец-то увидел
действующий армейский пост. Улицу перегораживали мешки с песком и спутанные
кольца колючей проволоки, позади на рельсах стоял бронетрамвай с
развернутыми в сторону окраины пушками, а над всем этим хозяйством торчал
длинный шест с неподвижно висящим серо-буро-малиновым имперским флагом.
Hа шум мотора из трамвая вылез солдат в униформе времен Предпоследней
войны и какой-то странной походкой, опираясь на длинноствольный штуцер,
поплелся к единственному проходу в заграждениях.
Ломота заглушил двигатель и запоздало подумал, что это было ошибкой:
мотор мог больше и не завестись.
Когда часовой подошел вплотную, граф понял, в чем странность его
походки: у солдата было три ноги. "Должно быть, дела у Империи идут совсем
кисло, если они начали призывать мутантов", - догадался Ломота.
- Документы, - сказал солдат и для убедительности постучал прикладом по