"Юрий Нестеренко (Джордж Райт). Комитет по встрече" - читать интересную книгу автора

На пульте зажегся транспарант "Компьютер отключен. Пост в ручном
режиме". Робот приступил к работе.
Когда все было закончено, Дженнингс, как он и собирался, за-
нялся поездом. Космопорт соединялся с колонией электрической же-
лезной дорогой; сначала рельсы были просто проложены по грунту, а
потом над ними выстроили туннель для защиты от песка. Управление
поездами находилось в ведении компьютера и операторов диспетчер-
ского поста. Дженнингс подал один из поездов к перрону грузового
терминала - ибо команде "Вандерера" он был важнее, чем пассажир-
ский - и отправил его порожняком до города и обратно. Автоматика
работала безупречно. Дженнингс с восхищением отозвался об инженерах
прошлого и передал на корабль, что поезд готов.
Наконец все астронавты покинули "Вандерер". Кто-то из них,
желая размяться после двухнедельного пребывания в корабле, устре-
мился к терминалу бегом; после короткой паузы остальные тоже по-
бежали наперегонки, вздымая клубы рыжей пыли. Командир пару секунд
смотрел на это неодобрительно, а затем хмыкнул и рванул следом.
За ними деловито катились несколько роботов. Дженнингс и Харрис,
оставив диспетчерский пост на попечение нового компьютера, тоже
направились к терминалу.
Поезд, составленный ради такого случая всего из двух вагонов -
для людей и роботов - быстро набрал скорость, стуча и покачиваясь
на стыках рельс. Скорость, впрочем, не составляла и половины макси-
мальной: хотя поезд мог развить 100 миль в час, сейчас он шел на
сорока - хоть компьютер и контролировал состояние пути, двигателей
и ходовой части, не следовало подвергать старинную технику слишком
серьезным испытаниям.
-Такое впечатление, что мы переместились не в пространстве,
а во времени, - сказал Джозеф Джонсон, более известный коллегам
как Джо Джо. -Где на Земле сейчас найдешь колесную железную дорогу?
-В Диснейлэнде, - усмехнулся Карпентер.
-Да нет, на заводах еще хватает одноколеек, - заметил Джен-
нингс. -Но, кстати, еще в те времена, когда все здесь строилось,
колесные дороги уже были редкостью. Основные магистрали были пе-
реведены на монорельс в тридцатых годах прошлого века.
-А лично меня эта эксурсия в музей техники совершенно не ра-
дует, - хмуро заявил Аткинсон. -Нам всем пришлось изучать устрой-
ство этого древнего хлама, а понадобится это единственный раз в
жизни. Зря потраченное время.
-Вам за это платят, не так ли? - заметил командир. -Время-
деньги.
-Потратив время, можно заработать деньги, но никакие деньги
не вернут времени, - философски констатировал Аткинсон.
-Вся наша жизнь - сплошная потеря времени, - не менее фило-
софски ответил Збельски.
-Лучше подумайте, какую потерю времени ощущали те, что улетали
отсюда в 56-ом, - сказал Дженнингс. -Держу пари, что никто из них
не голосовал на следующих выборах за тех, кто свернул программу.
-Это еще мягко сказано, - поддержал тему Паулини. -Недоволь-
ство здесь было жутким. Говорят, была даже пара самоубийств.