"Юрий Нестеренко (Джордж Райт). Комитет по встрече" - читать интересную книгу автора

Аткинсон раздраженно пожал плечами, ругая себя за то, что по-
добная чепуха вообще могла привлечь его внимание, и зашагал дальше
по следу робота. Длинный коридор, развилка, поворот...
Стоп. Следы колес исчезли. В десятке метров впереди луч фонаря
освещал ровную, ничем не потревоженную пыль. "Не мог же он испа-
риться", - подумал Аткинсон, скользя лучом по направлению к себе.
В шести метрах впереди след сворачивал вправо. В стену. В стену?
Аткинсон подошел ближе и увидел проход. Робот был прав. В этом ко-
ридоре ему следовало воспользоваться первым поворотом направо, и
он это сделал. Вот только это был не тот поворот, что обозначен
на карте.
"Что за черт", пробормотал Аткинсон. Наверху, в промышленной
зоне, уже оказалось довольно много отступлений от архивных сведе-
ний. Но все они были пустяковые, а тут целый коридор, пробитый в
скальной породе. И куда он ведет? Фонарь не давал ответа на этот
вопрос, ибо коридор заворачивал. Очевидно, робот заехал именно
сюда и потерялся в непредусмотренной обстановке. Он ехал туда, куда
ему велели, но по прибытии на место не нашел неисправности, которую
надлежало устранить, и вообще блока, с которым он должен был рабо-
тать. Ну так что с того? Это повод, чтобы вернуться и доложить лю-
дям об их ошибках, а не застревать там навеки. "Загадочные исчезно-
вения, таинственные следы и тайные ходы, - подумал Акткинсон. -Го-
тический роман, да и только. Смех один." Он нагнулся и, посвечивая
фонариком, вошел в дыру.

Двое астронавтов стояли перед вогнутой стеной смотровой пло-
щадки, отделявшей их от безжизненной пустыни, и смотрели на Марс.
За последние несколько часов пейзаж снаружи заметно изменился. Фи-
олетовое прежде небо приобрело гнойно-желтый оттенок, очертания
барханов размылись, и каменные уступы словно курились рыжеватым
дымом. Но это был не дым, а мельчайшая марсианская пыль, продукт
миллионолетней эрозии и метеоритных бомбардировок.
-Не вовремя Хок отправился на север, - сказал Дональд Вудро.
-Похоже, буря разыгрывается не на шутку.
-С его оборудованием никакая буря не страшна, - возразил Хар-
рис. -Да и разве на Марсе бури? Видимость одна. Удивительно, что в
такой разреженной атмосфере вообще бывает ветер.
-Тем не менее, пыль, поднятая этим ветром, нередко окутывает
всю планету. И мы, похоже, станем свидетелями этого зрелища.
-Никогда не понимал людей, добровольно поселившихся на пла-
нете, где единственное зрелище - пыльные бури, - проворчал Харрис.
-А ведь и не скажешь, что там, снаружи, всего 260?(*) - раздался
------------------------------------------------------------------
(*) по Кельвину; -13 по Цельсию
------------------------------------------------------------------
у них за спиной еще один голос. -У нас такая температура ассоцииру-
ется со снегом, но никак не с пылью.
Астронавты обернулись и увидели Хелсинга.
-Я не слышал, как ты подошел, - сказал Вудро.
-Берегись, Дон, если ты не будешь бдителен, вампиры подкрадут-