"Юрий Нестеренко (Джордж Райт). Охота за островом (Пилот с Границы)" - читать интересную книгу автора

-А, черт! - раздалось в наушниках.
-Уайт? - ответа не последовало. -Уайт, с вами все в порядке?
-Почти,-в шлеме слышалось его тяжелое дыхание. -Не высовывай-
тесь из капсулы, я сейчас вернусь.
Через несколько секунд он показался, облепленный лепестками
каких-то цветов.
-Мы поторопились выпить за удачное приземление, мисс Клайренс.
Оно еще не состоялось.
-Что вы имеете в виду?
-Капсула застряла в кроне гигантского дерева. Пятьдесят метров
сломанных ветвей над нами - это так, самые тонкие молодые побеги,
не выдержавшие удара капсулы. Сколько до земли - я не знаю, отсюда
не видно, все загораживает листва. Я чуть было не проверил это эк-
спериментально, но успел ухватиться за ветку. Но я уронил туда бла-
стер, и это - по-настоящему скверно. Можете сами взглянуть на все
это - здесь можно спокойно ходить, если смотреть под ноги.
Немного поколебавшись, Эмили выбралась из капсулы, опершись
на руку пилота. Сук полуметрового диаметра даже не дрогнул под ее
тяжестью.
Капсула действительно прочно увязла носом и крыльями в пере-
плетении гигантских ветвей. Крона дерева напоминала целый лес: тут
и там вздымались вертикальные ветви-стволы, перевитые вьющимися ра-
стениями, скрещивались веера узких и длинных листьев, свисали тол-
стые лианы, усеянные большими яркими цветами, разноцветные мхи и
кустарники нашли себе приют на сплетающихся ветвях. Метрах в деся-
ти от капсулы высился главный ствол; даже на этой высоте он имел
не менее семи метров в диаметре. Многочисленные обитатели этого жи-
вого небоскреба, сперва напуганные падением капсулы, понемногу ус-
покоились, и воздух вновь наполнился свистами, щелчками, стрекота-
нием и резкими криками. Не сразу Эмили решилась взглянуть вниз. Там
было все то же многоярусное буйство растительности, сливавшейся на
стометровой глубине в непроницаемый зеленый ковер. Эмили пошатну-
лась и крепко вцепилась в руку Роберта.
-Здесь очень высоко,-прошептала она.
-Минимум триста метров, хотя, возможно, много больше. На этой
планете сила тяжести почти вдвое ниже земной. Боюсь, здесь не толь-
ко растения немаленькие... Впрочем, это еще что, на Дереке VI есть
деревья восьмикилометровой высоты. У вершин практически нет возду-
ха, зато полно солнечной энергии, а внизу - наоборот. Так вот, у
этих деревьев имеется разделение жизненных функций по высоте...
-Послушайте,-слова о солнечной энергии натолкнули Эмили на
новую мысль, - если отсюда не видно земли, значит, снизу не видно
неба и солнца!
-Да, там должен царить вечный мрак.
-И вы хотите спуститься туда?!
-Если бы со мной был мой бластер,- пожал плечами Роберт, - мы
могли бы поспорить о достоинствах обезьяньего образа жизни. Но те-
перь я должен спуститься за ним.
-Но мы не сможем влезть обратно!
-Скорее всего.