"Евгений Нестеренко. Тень ведьмы " - читать интересную книгу автора

вступить в Орден, но монашеская жизнь Марии не нравилась. Она любила свободу,
любила веселую компанию, душа ее протестовала против замкнутой кельи. И в то
же время другая перспектива была ничуть не лучше. Ее ждала извечная судьба
сельской девушки: замужество, побои, тяжелый крестьянский труд от зари до
зари, дети и домашние хлопоты. И вдруг появляется возможность разорвать этот
порочный круг, вырваться из него и пойти иным путем. Мария понимала, что такая
возможность предоставляется в жизни лишь один раз. И она решилась.
- Что ж, матушка, - сказала она. - Коли так выходит, так отчего ж не
поехать? Я слыхала, Марта тоже решилась.
- И Марта с тобой? Ой, хорошо-то как! Вдвоем вам намного легче будет, все
ж-таки лучшая подруга. Но ты еще раз подумай хорошенько, время еще есть...
- Чего там думать? - перебил отчим. - Пока думать будет да гадать, другие
заместо нее уедут, охотницы найдутся! Ты, мать, думаешь, всех девок на селе
забирать будут? Возьмут душ пять, и все. А кто первым не успеет, так и
останется у разбитого корыта. Нет, тут времени терять нельзя. Пойду-ка я за
управляющим.
Отчим встал из-за стола, поправил кушак и вышел.


Вороной жеребец нетерпеливо грыз трензель, нервно бил копытами и фыркал.
Молодой наездник с трудом сдерживал норовистого скакуна, заставляя его
кружиться на месте.
- Эй, малый, поди-ка сюда! - крикнул он.
Юный слуга, подстригавший пышные кусты, отложил ножницы и подошел.
- Чего изволите, господин?
- Скажи, графиня дома?
- Должны быть дома, не иначе. Недавно с утренней прогулки возвернулись, а
скоро обед уж.
- Прекрасно. Возьми моего коня, - наездник спрыгнул с лошади, - и отведи
его на конюшню. Только прежде того поводи его шагом, пусть остынет.
Слуга осторожно принял повод и зашагал в направлении конюшни, а молодой
человек пошел через парк к замку. Вскоре он уже поднимался по мраморным
ступеням в приемную залу. Там его встретил камергер.
- Добрый день!.. - камергер произнес приветствие с многозначительной
паузой, означавшей на простом языке "чего надо"?
Молодой человек небрежно кивнул в ответ и произнес:
- Доложи госпоже графине, что герцог Владимир Ригетский прибыл с визитом,
по делу.
- Слушаюсь.
Камергер исчез. Молодой герцог рассеянно оглядывал залу. Обитые бархатом
стены, увешанные картинами, уходящие ввысь потолки, дорогие харамские ковры с
ворсой длиной в палец. Сквозь высокие цветного стекла окна в залу осторожно
заглядывал дневной свет, придавая предметам красноватый, в тон стеклу,
оттенок. Да, тут денег не жалели, думал герцог. Как-никак, королевская кузина!
Небось и двоюродный братец частенько заглядывает. Хотя нет, вряд ли. Что ему
делать в такой глуши? Ему и в Столице забот хватает. Странно, что это графиня
так далеко от столичного общества держится? Вращалась бы при дворе, в самом
блеске... Размышления прервал камергер.
- Госпожа графиня изволят просить вас отобедать в ее обществе.
- Почту за честь.