"Жерар де Нерваль. Жак Казот" - читать интересную книгу автора

(Можно также упомянуть написанного в то же время "Неожиданного лорда" -
английскую новеллу с весьма "интимным" сюжетом и интереснейшими
подробностями.)
Впрочем, не следует думать, будто автор этих забавных фантазий
пренебрегал своими прямыми обязанностями чиновника; мы располагаем его
собственноручно написанным докладом, адресованным в министерство Шуазеля; в
нем он крайне серьезно перечисляет обязанности комиссара морского флота и
предлагает некоторые нововведения в служебном кодексе - с усердием,
несомненно оцененным по достоинству его начальством. К этому можно добавить,
что во время нападения англичан на колонию, то есть в 1749 году, Казот
развил бурную деятельность и выказал даже познания в военной стратегии при
вооружении и укреплении форта Сен-Пьер. Атака неприятеля была отбита,
невзирая на высаженный англичанами десант.
Однако смерть брата заставила Казота вторично вернуться во Францию;
унаследовав от покойного все его состояние, он не замедлил испросить
отставку, каковая и была ему предоставлена в самых лестных выражениях и в
звании генерального комиссара флота.

II

Казот привез во Францию свою жену Элизабет и для начала расположился в
доме покойного брата в Пьерри, близ Эпернэ. Твердо решив не возвращаться
больше на Мартинику, супруги продали все свое имущество тамошнему главе
иезуитской миссии отцу Лавалету, образованнейшему человеку, с которым Казот
много лет поддерживал самые сердечные отношения. Тот выдал Казоту вексель,
который следовало учесть в парижской торговой компании иезуитов.
По векселю предстояло получить пятьдесят тысяч экю; Казот предъявляет
бумагу - компания опротестовывает ее. Руководители компании заявляют, что
отец Лавалет пустился в рискованные спекуляции и потому они не могут учесть
вексель. Казот, вложивший в этот документ все свое состояние, был вынужден
подать в суд на своих бывших наставников, и процесс этот, принесший много
страданий его религиозной и монархической душе, стал первым в серии всех
последующих, которые обрушились позже на общество Иисуса, приведя его к
гибели.
Так судьба впервые коснулась суровым перстом этого необыкновенного
человека. Не приходится сомневаться в том, что с этого момента его
религиозные убеждения сильно пошатнулись. Успех поэмы об Оливье побудил его
к дальнейшему сочинительству; вскоре появился "Влюбленный дьявол".
Это произведение славится по многим причинам; оно выделяется среди
других творений Казота своим очарованием и ювелирной отделкой деталей, но,
главное, превосходит их оригинальностью концепции. Во Франции, а особенно за
границей книга эта стала предметом пристального изучения и породила
множество подражаний.
Феномен этого литературного произведения неотрывно связан с социальным
слоем, к которому принадлежал его автор; нам хорошо известен античный
прообраз подобных сочинений, также проникнутых мистицизмом и поэтичностью, -
это "Золотой осел" Апулея. Апулей, посвященный в культ богини Исиды,
ясновидец-язычник, полускептик, полуверующий, искавший под обломками
погибших мифологий следы древних суеверий; Апулей, объяснявший басни
символами, чудеса - неясным определением тайных сил природы, а миг спустя