"Николай Непомнящий. Крик мамонта " - читать интересную книгу автора

жаровне хибати тлеют угли. И все-таки по телу Иэясу то и дело пробегает
дрожь. Несмотря на все усилия, он не может сдержать ее? и этот нервный озноб
выдает терзающую тайро тревогу.
О причинах догадаться нетрудно. Третий год подряд после смерти с°гуна**
Японии То°томи Хидэ°си весь Хонсю охвачен войной. Могущественнейшие дайм° -
князья - Токугава Иэясу и Исида Кадзусигэ насмерть бьются друг с другом за
власть. Отряды их самураев под предводительством самых опытных
военачальников в бесчисленных схватках решают затянувшийся спор: кому из
двух дайм° быть новым с°гуном. Но пока что обманчивая военная удача не дала
перевеса ни одному из двух соперников.
Наступил пятый год эры Кэйт°***. Две огромные армии - с востока
Токугава, а с запада Исида - готовятся вновь померяться силами. Исход
предстоящей битвы должен, наконец, определить, кто станет правителем страны.
Впрочем, шансов на победу у Исида Кадзусигэ теперь больше. На его стороне и
численный перевес, и богатый военный опыт, приобретенный во время походов в
Корею, и поддержка других дайм° - Уэсуги, Мори, Симадзу.
Тайро Токугава Иэясу знает это, однако не теряет надежды. Еще не все
потеряно, военное счастье переменчиво. Он отправил своего самого надежного
вассала Отомо с отрядом самураев на поиски таинственных ниндзя, по слухам
обитающих где-то в лесистых долинах Екканти. Протло уже несколько дней, а
Отомо все нет. Мучительно долго тянутся часы ожидания, вселяя тревогу. И уже
нет сил справиться с ней. Да и потом так ли на самом деле всемогущи эти
ниндзя, как приписывает им молва?
...Близилась полночь, когда вдали послышался конский топот. Заскрипели
крепостные ворота, донеслись приглушенные голоса. С глухим стуком
развинулись синие ширмы, и в зале появился Отомо вместе с высоким
незнакомцем. На нем черное кимоно с гербами, за поясом - мечи, большой и
малый, в черных, сливающихся с одеждой ножнах. Судя по уже пролегшим по лицу
морщинам, незнакомцу за сорок. Щеки и подбородок гладко выбриты, брови
сдвинуты в прямую линию.
- Кто ты? - в голосе тайро Иэясу проскальзывает настороженная
подозрительность. - Хаями Ясабуро, ваша светлость. - Значит, ты самурай,
если тебе разрешено иметь фамилию и носить мечи?
-Да, мой предок был вассалом сэйи тайсегуна Мин°- мото Йоритомо. Но
триста лет назад после падения дома Йоритомо наш род Хаями лишился своих
владений. Мы - ронины*.
- А разве ты не знаешь, что ронинам запрещено ходить вооруженными?
Почему ты не сдал мечи во время катана-гари**? - Иэясу старается сдержать
раздражение: от этого человека, возможно, зависит его будущее. - Ладно? я
разрешаю тебе оставить оружие, но берегись, если ты не оправдаешь мое
доверие.
Суровость вельможи нисколько не испугала Хаями, с чуть заметной
усмешкой глядевшего на Иэясу. -Скажи-ка, ты и вправду ниндзя? - Да, ваша
светлость.
- И. можешь становиться невидимым и проходить сквозь стены? - Да, ваша
светлость.
Хотя ниндзя кажется абсолютно уверен в своем необычном даре, тайро
колеблется: раскрывать или нет Хаями Ясабуро тщательно обдуманный замысел,
на который возлагается столько надежд? А вдруг тот провалится или его просто
одурачат? Ведь тогда результат порученной ему миссии может оказаться прямо