"Николай Непомнящий. Сто великих загадок природы" - читать интересную книгу автора

На Зондских островах, известных своей повышенной сейсмичностью,
катастрофы подобного рода происходят довольно часто. Эти острова имеют
высочайшую плотность населения, что приводит к огромным не только
материальным, но и людским потерям. Наиболее громкую "славу" на Зондских
островах, расположенных в теплых морях Тихого океана, завоевал вулкан
Кракатау после извержения, ставшего известным всему миру, в 1883 году. До
этого Кракатау (высота 800 метров, длина 9 и ширина 5 километров) не
проявлял активности уже двести лет, и его считали потухшим. Острова Кракатау
были пустынны, и только по временам заезжали туда рыбаки с острова Суматры.
В тот год 20 мая экипаж германского военного судна "Елизавета" заметил
грибообразное облако, выходившее из кратера; как потом установили, оно
достигало в высоту 11 000 метров. Несмотря на то что до Кракатау было еще
далеко, пепел сыпался на палубу судна.
Извержение наблюдали и с других судов, а также с западного берега Явы.
На всем пространстве ощущались подземные толчки и были слышны взрывы, В
воздухе носился пепел. В середине июня процесс возобновился со страшной
силой. В августе у вулкана вместо одного кратера появилось целых три, и все
они выбрасывали пепел и вулканические газы. Над Кракатау в черных тучах
сверкали молнии. На палубы кораблей, плывших по проливу, ложился слой пепла
толщиной в метр, а на мачтах и снастях вспыхивали огни Святого Эльма,
поскольку воздух был насыщен электричеством.
Утро 26 августа выдалось ясное. Около часа дня послышался нарастающий
гул. Ночью он настолько усилился, что в Батавии (ныне столица Индонезии -
город Джакарта) невозможно было уснуть. 27 августа произошла ужасная
катастрофа. Около двух часов пополудни с корабля "Медея", шедшего по
Зондскому проливу, заметили колоссальные столбы пепла. Море волновалось.
Волны заливали небольшие суда и выбрасывали их на сушу; вода устремилась на
берега Суматры и Явы и уничтожила несколько деревень. В это время раздалась
серия невероятных по силе вулканических взрывов. Из жерл низвергались
громадные каменные глыбы. Тучи пепла поднялись на огромную высоту и
полностью скрыли солнце. На море началась буря; волны достигали
тридцатиметровой высоты. Города, деревни, леса, железнодорожная насыпь,
проходившая на Яве вдоль берега, - все стер с лица земли страшный потоп.
Многие города были разрушены, все население островов Себеси и Серами
оказалось погребенным под слоем пепла.
Последствия вулканического извержения трудно описать. Берега двух
гигантских островов Суматры и Явы изменились до неузнаваемости. Серая грязь
и продукты извержений, вырванные с корнями деревья, остатки зданий, трупы
людей и животных покрывали землю. По официальным сведениям, число погибших
составляло около 40 000 человек. На месте острова Кракатау разлилось море, и
на его поверхности выступал лишь конус вулкана, который раскололся пополам -
одна его половина обрушилась в море, а другая открыла поразительную картину
страшной лаборатории подземных сил.
На Яве, в 150 километрах от вулкана, сила подземного толчка была такой
сильной, что окна и двери в домах срывались с петель, а со стен обваливалась
штукатурка. Грохот извержения слышали в Маниле, на расстоянии 2000
километров от Кракатау, в Центральной Австралии и на острове Мадагаскар.
Цунами, вызванное взрывом Кракатау, обошло всю Землю.
С извержением вулкана Кракатау связано не одно удивительное явление.
Вскоре после катастрофы вокруг Солнца появились круги - гало, а само оно