"Николай Непомнящий. Сто великих загадок природы" - читать интересную книгу автора

облако пыли и пепла поднялось бы в атмосферу, создав парниковый эффект.
Ядовитые газы, выпущенные в воздух, стали бы причиной кислотных дождей и
разрушения озонового слоя. Наступила бы так называемая "ядерная" зима.
История хранит свидетельства бомбардировки космическими объектами
Земли. Хроники, например, повествуют о встрече Земли с кометой в 540 году
нашей эры: "Все небо наполнилось огнем. Настоящая кровь проливалась с небес,
вызывая повсюду смерть". Эти слова подтверждены более объективными
доказательствами. Как известно, годовые кольца деревьев отмечают рост
дерева. На ископаемых остатках деревьев, относящихся к годам, следующим за
описанной выше катастрофой, эти кольца располагались значительно ближе друг
к другу, фиксируя замедление в росте, вызванное холодным периодом. Вероятно,
изменения в климате были вызваны ударом кометы Исторические хроники отмечают
также свирепствовавшие в то время неурожай, голод и мор
Много ли существует космических объектов, потенциально способных
врезаться в Землю? Как известно, вокруг Солнца вращается огромный пояс
астероидов, самый большой из которых, Церера, имеет диаметр около 1000
километров. Но, к счастью, орбиты этих небесных тел не всегда пролегают в
окрестностях Земли. Самое большое небесное тело, пролетевшее вблизи нашей
планеты, которое смогли зафиксировать астрономы за всю историю наблюдений,
имело диаметр 25 километров. Однако следует учитывать, что достаточно мощные
телескопы появились в распоряжении астрономов только в XX веке.
Насчитываются более тысячи астероидов диаметром свыше двух километров,
которые могут достигнуть опасной близости с нашей планетой. Небесных тел
размером в 50 метров, способных разрушить средний город, насчитывается более
миллиона.
Какова же вероятность столкновения? Столкновения с объектами,
достаточными, чтобы разрушить город, происходят, по крайней мере, пять раз
за столетие. Например, такая катастрофа имела место в джунглях Бразилии в
1930 году.
Следует учитывать, что рано или поздно катастрофа может произойти в
каком-нибудь густо населенном месте. Падение "космического странника" в море
менее опасно, но может вызвать мега-цунами. Столкновения с более крупными
астероидами, превосходящими два километра в диаметре, случаются гораздо
реже, примерно один раз в миллион лет.
Сегодня сотни людей в разных странах заняты поиском небесных объектов,
грозящих столкновением с Землей. Опасность заключается в том, что небольшие
тела (до 50 метров в диаметре) можно обнаружить только за неделю до их
встречи с планетой.
Как же мы можем предотвратить страшный удар? Существуют две
теоретические возможности. Первая - попытаться разрушить астероид с помощью
ядерного оружия Это предельно опасно. Если неверно произвести выстрел,
астероид может рассыпаться на несколько меньших кусков, которые смертоносным
дождем прольются на Землю. Вторая возможность - попытаться отклонить опасный
объект от курса. Здесь на первый план выходит фактор времени, так как чем
ближе объект подлетает к Земле, тем на больший угол его придется отклонять.
Однако даже незначительная корректировка курса позволит избежать
столкновения с Землей. Изменить же курс объекта возможно с помощью простой
ракеты.

ОБЛАКА, ИДУЩИЕ НА ТАРАН