"Борис Немировский, Владимир Талалаев. Детские игры ("Риадан")" - читать интересную книгу автора

Глава 1

Долгое время в проклятом Замке не было ни одной живой души. Люди
боялись заглядывать туда, памятуя о страшной судьбе его хозяев и проклятье,
тяготеющем над ним. Однако, по слухам - Замок не был пуст: в стенах его
завелась адская нечисть и справляла она там свои шабаши. А по ночам
некоторые видели издалека страшный призрак - огромный скелет в развевающихся
лохмотьях, с окровавленной секирой в иссохших руках, верхом на жуткой
крылатой твари, изрыгающей пламя и оглашающей окрестности диким рёвом. Алым
светом сияли пустые глазницы монстра, и жуткий вой не умолкал ни на минуту.
И безумие охватывало всякого, кто видел сие. Множество славных рыцарей
давали святые обеты уничтожить чудовище и снять проклятие с Замка, но не под
силу было сынам человеческим исполнить обещанное, ибо ужас превыше разума
земного сковывал их, и бежали они прочь, не оглядываясь более.
Отец Кевин грузно уселся в кресло перед центральным пультом и
несколькими движениями рук включил систему спутниковой связи. Предстояла ещё
одна ночь рутинных наблюдений. С тех пор, как покинутый замок был избран в
качестве поста наблюдателя, таких ночей уже прошло немало - сбор информации,
сортировка данных, статистические отчёты и ежеутренняя связь с орбитальной
станцией. Любому человеку такая работа наскучила бы, наверное, уже на второй
месяц, но только не Отцу Кевину. Понятие "скука" было ему неизвестно, так
как человеком он не являлся. Он был киборг - полубиологическая машина,
которой лишь придали сходство с человеком на случай возникновения внештатной
ситуации: необходимости выхода "в люди" - наружу. "Однако, - подумалось отцу
Кевину, - подобная ситуация, слава Богу, пока ещё не возникала." Отец Кевин
невольно усмехнулся своим мыслям, последнее время ему всё больше казалось,
что вместе с чертами своего прототипа, погибшего от руки отравителя
настоятеля монастыря, он приобрёл некоторые его привычки и черты характера.
Во всяком случае, постоянно преследующая его там и сям присказка "слава
Богу" явно не соответствовала стандартному лексикону машины. "Однако к
делу,"- прервал киборг свои размышления и повернулся к экранам. Предстояла
долгая ночь...

...И явился на зов славный рыцарь, знаменитый сэр Бертрам из Хонка, и
возопили к нему измученные горожане: - Спаси нас, великий герой! Избави нас
от ужаса кромешнего!

И поклялся тут рыцарь великою клятвою, призывая в свидетели Господа
Бога и всех его угодников, сколько их ни есть, что не станет он вкушать пищи
и пить вина и не возляжет он с женщиной, покуда не одолеет злое чудище и не
освободит замок от проклятия, дабы честные люди могли селиться окрест
безбоязненно. И направил он твёрдою десницей боевого коня своего к стенам
проклятого Замка.

Глубокой ночью достиг он страшного места. Цепной мост был опущен,
решётка поднята, но ворота закрыты. Колдовские огни мелькали в стрельчатых
окнах башен, а над самым высоким шпилем без устали крутился бледный луч.
Рыцарь въехал на мост и трижды протрубил вызов...
Около трёх часов пополуночи отца Кевина отвлёк от планетарной сводки
погоды резкий сигнал сканера - оптические датчики заметили приближение