"Михаил Немченко, Лариса Немченко. Ехал король воевать..." - читать интересную книгу автора

год. Уже не говоря о том, что максимально допустимое время их пребывания в
будущем составляло всего сорок минут - почти вдвое меньше, чем у
конкурентов. А ведь чуть опоздаешь - и машина уже теряет способность
вернуться... Словом, не удивительно, что подавляющее большинство фирм и
лиц, интересующихся будущей конъюнктурой, по-прежнему обращались к "Вестям
из Грядущего", - тогда как "Глашатаям" приходилось довольствоваться весьма
немногочисленной клиентурой.
Стало ясно, что новичкам потребуется не один год и не один десяток
миллионов, чтобы догнать ушедших далеко вперед зачинателей бизнеса
предсказаний. И тогда мозговой трест "Глашатаев Будущего" решил послать к
черту этику и эстетику. На дорогах времени появились пираты.
Сначала никто в "Вестях из Грядущего" не понимал, почему вдруг начали
пропадать машины. Но вскоре один уцелевший водитель, каким-то чудом
сумевший дотянуть свой поврежденный взрывом времяход до базы, поведал, что
с ним произошло. Выяснилось, что вооруженные импульсными пушками машины
"Глашатаев" подстерегают свои жертвы, укрывшись в засадах возле стыка
веков.
Разумеется, юрисконсульты "Вестей из Грядущего" тотчас же бросились в
судебные инстанции. Но хозяева "Глашатаев", как видно, заранее учли
возможности такого хода, не поскупясь на соответствующие ассигнования. И
представителям "Вестей" авторитетно разъяснили, что юрисдикция нынешних
судебных, равно как и административных, властей на будущее не
распространяется и что поэтому истцам следует обратиться к органам
правосудия того времени, в которое совершены указанные ими правонарушения.
После этого "Вестям из Грядущего" оставалось только принять вызов и
срочно вооружить свои машины. Но тут в дело властно вмешались экономические
соображения. Большое увеличение веса времяходов существенно сократило бы их
радиус действия. И там, наверху, в совете директоров, скалькулировали, что
дешевле будет потерять десяток-другой машин, чем допустить уменьшение
объема заказов. Решено было ограничиться установкой на времяходах
импульсных омега-пулеметов.
Пулеметы против пушек... Криво усмехнувшись, Кен бросил взгляд на
большую красную кнопку, торчащую в самом центре панели управления. Нет,
конечно, если бы все водители поднялись как один, хозяевам фирмы быстренько
пришлось бы вооружить машины понастоящему. Но попробуй чего-нибудь
добиться, когда каждый больше всего дрожит за свое место...
А белые цифры лет на светящейся шкале индикатора дальности все ползли и
ползли, словно километровые столбы, уплывающие назад. 2000-й... 2001-й...
2002-й... Кажется, все-таки пронесло... И в этот момент Кен увидел точку.
Маленькое, едва заметное пятнышко, возникшее в самом низу экрана.
Прежде чем Кен успел что-нибудь подумать, рука сама собой метнулась к
красной кнопке. Нажатие. Резкая вибрация, пронзившая тело. Надвигающийся
продолговатый силуэт, заполнивший уже полэкрана... В следующую секунду
машину закрутило в бешеном черном смерче импульсного взрыва - и все
померкло.

* * *

Когда Кен пришел в себя, кабину еще слегка покачивало. Значит, все-таки
жив! Приподнявшись в кресле, он оглядел свое хозяйство. Внешне все было