"Андрей Негривода. Разведывательно-диверсионная группа "Мулла" и "Бай" " - читать интересную книгу автора

Песчаная эфа распространена в Северной Африке, доходя на юг до
Ганы, Камеруна, Северной Кении и Уганды. Далее ареал эфы протягивается через
Аравийский полуостров, Ирак, Иран, Афганистан и Индию вплоть до Северного
Цейлона. На севере эфа достигает южной части Средней Азии. В нашей стране
эта змея населяет восточное побережье Каспия до залива Кара-Богаз-Гол,
предгорья Копет-Дага, Южные Каракумы. По Юго-Западным Кызылкумам эфа
проникает на север почти до самого Аральского моря. На востоке эфа населяет
предгорные районы Южного Узбекистана и Юго-Западного Таджикистана. Места
обитания эфы очень разнообразны - бугристые пески, поросшие саксаулом,
лессовые и даже глинистые пустыни, сухие саванновые редколесья, речные
обрывы и террасы, развалины древних поселений.
В благоприятных условиях эфа может быть весьма многочисленной.
Например, в долине реки Мургаб на площади около 1,5 квадратных километра за
7 лет змееловы добыли более 2 тысяч эф!.. Плотность популяции в таких местах
достигает 3-7 особей на 1 гектар. Значительно реже встречается эфа на
культурных землях, но иногда ее можно найти на пустырях, по обочинам полей и
высохших арыков.
В Средней Азии эфы появляются в конце февраля и до июня ведут
дневной образ жизни, а летом становятся активными ночью. Осенью эфы снова
появляются на поверхности в дневное время, но охотятся мало, больше греются
на солнце и уходят на зимовку в октябре, забираясь в норы песчанок или в
глубокие трещины и промоины в обрывах. В теплую зиму эфы даже в январе могут
вылезать среди дня из укрытий, чтобы погреться под лучами зимнего солнца.
Пищей песчаным эфам служат мелкие грызуны, такие как песчанки,
мыши, хомячки, реже ящерицы, птицы, небольшие змеи, озерные лягушки и
зеленые жабы. Но! При всем при этом эфа совершенно безбоязненно может
охотиться и на своих ядовитых гадов-сородичей!.. Единственная, наверное, на
земле змея, которая не брезгует нападением на своих соплеменников!.. Среди
змей, подвергавшихся нападению эфы, были отмечены и водяной уж, и
стрела-змея, и даже!.. Гюрза, которая ее гораздо мощнее и опаснее, и даже
сама эфа!.. Однажды эфе удалось проглотить водяного ужа, который был равен
ей по длине!
Молодые эфы питаются совсем другим кормом. Они употребляют в пищу
беспозвоночных сколопендр, скорпионов и саранчовых и, кроме того, мелких
ящериц. В марте-апреле у песчаных эф происходит спаривание, и в июле-августе
самки рождают от 3 до 15 детенышей длиной 10-16 см.
Передвигается эфа, главным образом, "боковым ходом", забрасывая
вперед и вбок заднюю половину туловища и подтягивая к ней переднюю часть.
При этом на песке остается не единый след, а отдельные косые полоски под
углом 40-60 градусов к направлению движения, поскольку при "забрасывании"
вперед змея не касается грунта серединой тела, опираясь только на передний и
задний концы туловища. В процессе движения змея периодически меняет "рабочую
сторону" тела, двигаясь вперед то левым, то правым боком. Таким образом, ею
достигается равномерная нагрузка на мускулы тела при таком асимметричном
способе передвижения. В нашей стране это единственная змея, которая
передвигается подобным способом. Поэтому характерный след "бокового хода",
состоящий из отдельных косых полосок с крючковатыми концами, сразу выдает
песчаную эфу... Стоит пройти по свежему следу, и можно найти змею, которая
охотится или уже заползла в нору.
Змееловы, раскапывая нору песчанки, куда скрылась эфа, никогда не