"Аркадий Недялков. Натуралист в поиске (записки ловца змей)" - читать интересную книгу автора

лепешки, и от лепешек оставался только тоненький, как бумага, верхний слой,
высохший на солнце. Другие - длинноногие крупные жуки - лепили из навоза
шарики и укатывали их куда-то. Среди этих жуков - каталей были трудяги и
грабители. Слепит жук - трудяга шарик и только покатит его, толкая задними
ногами, в укромное место, как вдруг откуда-то прилетит жук - грабитель. Этот
шлепнется на землю возле шарика, быстро сложит крылья, забежит вперед жука -
трудяги и, словно помогает, подталкивает шарик. Жук - трудяга не обращает на
него внимания и продолжает катить шарик, но грабитель мешает ему, и трудяга
боком забегает вперед шарика. Обнаружив "помощника", он пытается его
оттереть от шарика. Грабитель сопротивляется. Между жуками начинается
борьба. Они стараются поддеть друг друга головой и отбросить в сторону.
Схватка длится до тех пор, пока один из жуков не перевернется на спину.
Тогда победитель быстро возвращается к шарику и укатывает его. Однако бывает
и так: в пылу схватки жуки забывали о шарике, и шарик забирал третий, тоже
грабитель. Жуки - грабители, очевидно, сами не делали шариков, а постоянно
занимались своим ремеслом. Я пометил одного грабителя и стал следить за ним.
Он трижды пытался завладеть уже готовым шариком и трижды терпел неудачу.
Потом жук улетел.
Кроме муравьев и жуков между кустами сновали быстрые ящерицы, довольно
часто попадались змеи. Кроме гадюк, щитомордников и полозов встречались
тонкие, изящные и очень быстрые змеи-стрелки. Движения этих змей были
стремительными. Будучи потревоженными, они исчезали буквально в мгновение
ока. Один раз я наткнулся на двух стрелок. Они лежали рядышком возле куста.
Змеи-стрелы хоть и ядовиты, но для человека не опасны. Ядовитые зубы у них
находятся далеко, у самой гортани, поэтому достать ядовитыми зубами руку
человека змея-стрела не может. Да и яд этой змеи для человека не опасен. Я
это знал и хотел взять обеих змей рукой. Однако едва я нагнулся и протянул к
змеям руку, как они исчезли. Я не отводил от змей глаз и все же не уловил
того момента, когда они бросились в разные стороны. Только легкая пыль
показала мне место, где одна из стрелок коснулась земли. Я прыжком настиг
змею и схватил ее за самый кончик хвоста. Все тело длинной змеи было уже в
глубине куста, который находился в метрах двух от того места, где я их
заметил. Как только я извлек стрелку из сплетений веток куста, она с
шипением ухватила пастью рукав и держала ткань так крепко, что я с трудом
смог раздвинуть ее челюсти пинцетом.
Змеи-стрелы охотились за ящерицами. Я не раз натыкался на этих змей в
момент заглатывания ими своей жертвы.
Над степью летало множество птиц. Целыми днями с неба лились песни
жаворонка. Вечерами и после дождя в зарослях возле речки пели перепела. В
небе парили хищные птицы, от пустельги до беркута. Стайки голубей, галок и
скворцов прилетали на водопой к нашему колодцу. Однако больше всего мы
видели воробьев. Без преувеличения можно сказать, что этих прыгунов здесь
были тысячи. Некоторые из них гнездились в камышовой крыше кошары. Еще до
восхода солнца из кошары доносилось многоголосое чириканье. Едва же солнце
всходило, как стаи воробьев одна за другой вылетали из распахнутых ворот
кошары и отправлялись кормиться в степь. Воробьи прыгали между кустиками,
копались в траве, в мусоре, расклевывали навозные кучки. Осматривали они и
местность возле домика, собирали крошки и остатки нашей еды. Поев, воробьи
слетались к кошаре, рассаживались на коньке и некоторое время "совещались",
после чего приступали к работе и трудились до вечера - строили гнезда. Птицы