"Вячеслав Назаров. Бремя равных" - читать интересную книгу автора

Уисс был маленьким зверенышем с короткой рыжей шерстью. Он затаился в
густой, пряно пахнувшей листве огромного дерева, вцепившись в корявые сучья
всеми четырьмя лапами. Его мучил голод и страх.
. Грязно-коричневые смрадные тучи едва не задевала верхушку дерева.
Тяжелым душным покрывалом колыхались они над лесом, и дрожащий свет едва
просачивался вниз. Было жарко, воздух, -насыщенный испарениями и стойким
запахом гнили, был неподвижен, и неокрепшие легкие, казалось, вот-вот
лопнут, не выдержав судорожного ритма дыхания.
Вокруг бесновалась зелень. Тысячи тысяч растений тянулись из черной,
глухо чавкающей трясины к неверному свету дня. Они протыкали, мяли, душили
друг друга могучими змееподобными стеблями, и эта беспрерывная, медленная и
страшная борьба была почти единственным ощутимым движением вокруг.
Но неподвижность таила угрозу. Уисс каким-то сверхчутьем ощущал, что
везде: вверху, вокруг, внизу, в шуршащей и скрипящей зелени, - затаившись,
поджидают добычу сильные и беспощадные враги. Уисс боялся пошевельнуться,
чтобы не выдать своего убежища.
Ухо уловило приближающийся хруст. Через минуту хруст превратился в
треск, а еще через минуту - в скрежет и грохот ломающихся и падающих
древесных великанов. Задрожала земля, дерево, на котором сидел Уисс, резко
качнуло, но даже это не смогло заставить его покинуть зеленое гнездо. Он
только крепче прижался к стволу, окончательно слившись с рыжей, лохматой от
плесени корой.
Огромная, тяжко колеблющаяся гора мышц проползла рядом, оставив за
собой широкий прямой коридор в джунглях. Внезапно она замерла, и над
верхушкой дерева закачалась приплюснутая голова, вся в тягучих потеках
желто-зеленой слюны. Широкие ноздри со свистом втянули воздух, и целая туча
цветочной пыли поднялась с раскрытых ядовито-синих соцветий.
Голова раздраж.енно дернулась, и, покачавшись в нерешительности,
потянулась к соседнему дереву. Оно показалось чудовищу более аппетитным, и
через мгновение от него остался только расщепленный огрызок ствола.
Гора продолжала свой путь, и треск вскоре затих. Голод туманил
сознание Уисса, его била мелкая дрожь. Он попробовал выковыривать из трещин
коры липких, радужно переливающихся слизняков, но студенистая масса обожгла
рот. Он выплюнул слизняка и тихонько заскулил.
Наконец, голод превозмог страх. Прижимаясь к стволу, неслышно
проскальзывая сквозь путаницу лиан, оставляя на острых колючках клочки
шерсти, Уисс спустился вниз и затих, осматриваясь, принюхиваясь и
прислушиваясь.
Его .внимание привлек куст, усыпанный какими-то большими матово-сизыми
плодами. Их резкий за.пах кружал голову и сводил спазмой желудок. Уисс
осторожно .выглянул из укрытия, и, не заметив ничего подозрительного,
проворно затрусил к соблазнительным плодам.
Его спасла собственная неуклюжесть: у самого куста он поскользнулся на
содранной коре и едва не свалился в топь. В тот же миг у горла лязгнули
страшные челюсти, и длинное тело пронеслось над ним, едва не царапнув
желтыми загнутыми когтями.
Уисс хотел метнуться назад, но застыл, парализованный ужасом, - дорога
была отрезана. С трех сторон протяжно ухала непроходимая топь, а между
Уиссом и спасительным гнездом готовился к новому прыжку враг. Он стоял,
пружиня на непомерно больших, чуть ли не в полроста, перепончатых задних