"Ричард Сэпир, Уоррен Мерфи. Адский расчет ("Дестроер" #96)" - читать интересную книгу автора

- Сейчас не время требовать возмещения, - попробовал возразить
президент КЮРЕ.
- Смит, я знаю - вы тайный император Америки. Вы можете творить чудеса.
Вы в состоянии сделать и это.
- Мастер Чиун, прошу вас.
- Контракт подписан. Но золото не доставлено. Следовательно, никакого
контракта нет. Я бы оскорбил память предков, если бы согласился служить вам
на таких унизительных условиях.
Помолчав, Смит спросил:
- Римо там?
- Меня нет, - поспешно отозвался Римо с полным ртом риса.
- Ложь, - оборвал ученика Чиун. - Конечно, он здесь. Только не желает
разговаривать с вами, поэтому обращаться к нему бесполезно.
- Прошу вас, мастер Чиун. - В голосе Смита зазвучали умоляющие нотки. -
Надо действовать быстро, чтобы не упустить время.
- Разумеется. Действуйте - и как можно быстрее компенсируйте мне золото
Синанджу.
- Но подводной лодке потребуется три дня, чтобы пересечь Тихий океан.
- Неужели? Вчера вы сказали мне, что только собираетесь отправить
золото. Сегодня говорите, что лодка уже успела достичь Западно-Корейского
залива, где и исчезла. Как такое возможно?
- Я... э-э-э... слукавил, - признался Смит.
- Ха! - подал голос Римо. - Вот вы и попались!
- Слукавил?! - Казалось, Чиун не верит своим ушам.
- Я... отправил золото заранее. Просто "Арлекин" оставался единственной
субмариной, которой в ближайшие три месяца можно было воспользоваться для
транспортировки золота.
- А если бы мы так и не договорились? Что тогда? - с усмешкой
поинтересовался Чиун.
- В любой момент лодке было бы приказано повернуть обратно. Я поступил
так исключительно из соображений целесообразности.
- А еще из-за того, что сгорали от нетерпения, - саркастически заметил
кореец. - Поэтому мое золото и пропало. Вы обязаны немедленно погасить долг.
- Возможно, мне удастся оформить оплату к завтрашнему вечеру - сказал
Смит.
- Это неприемлемо, - возразил Чиун. - Если я приму золото на
американской земле, мне придется отвечать за его транспортировку в Синанджу
а возможно, и за уплату ростовщических подоходных налогов, астрономических
налоговых пошлин и других грабительских поборов, навязанных вашим новым
президентом-скупердяем и его супругой-скрягой. Чтобы у меня отняли то, что
мне причитается по праву?! Смит, только в вашей варварской стране возможно
подобное. Неужели вы думаете, что египетские фараоны вручали моим предкам
мешок с золотом, чтобы потом отобрать одну треть в виде налогов? Или
римляне? Даже китайцы до такого никогда не опускались, хоть они и известные
шельмецы.
- Пока мы выясняем отношения, северокорейские власти, возможно, уже
вовсю конфискуют ваше золото, - вставил Смит.
- Ваше золото. Оно станет моим только после того, как я получу
подтверждение о доставке.
- Вы согласны принять залог наличными, пока вам не вернули золото?