"Ричард Сэпир, Уоррен Мерфи. Адский расчет ("Дестроер" #96)" - читать интересную книгу автора

Вооружившись фонариком, Харолд В. Смит шел по цокольному этажу клиники
"Фолкрофт". Луч фонарика перебегал от одной печи к другой, пока не
остановился на мерцающей неровным светом решетке старой угольной топки,
стоявшей в затянутом паутиной углу.
Смит приблизился, концом фонаря приподнял ручку и осторожно приоткрыл
решетку.
Угли отвратительно чадили. Смит взял кочергу и помешал ею в печке.
Взметнулись искры, послышалось легкое шипение. Показались обожженные
человеческие кости - часть бедра, голень...
Баз Катнер вел себя хорошо. Через день-другой его будет не отличить от
угольной золы. Только тогда можно будет спокойно вывезти его кремированные
останки на свалку.
Закрыв решетку, Смит продолжил свой обход. Дверь, ведущая в помещение,
где находилась компьютерная система, была закрыта на тройной замок.
Проверять машины не имело смысла. Они делали свое дело, сканировали сеть, и
Смиту больше не требовалось открывать эту дверь.
Однако из-за двери доносились какие-то странные звуки.
Смит приложил ухо к двери, и звуки стали отчетливее. Их было сложно
описать. Глухие - органического происхождения - звуки, словно кто-то вертел
мясо в мясорубке.
Порывшись в кармане, Смит извлек свои ключи и открыл дверь.
Осветив помещение фонарем, он увидел мерно вращавшиеся бобины с лентой.
Все было как обычно.
Все да не все... Внимание его привлекли стоявшие в ряд, словно
бессловесные твари, джукбоксы. У них не было движущихся частей, так что
внешне они не вызывали беспокойства.
Однако внутри... что-то двигалось, шевелилось с тихим, неподдающимся
описанию звуком.
Смит опасливо приблизился и снял панель, чтобы проверить, на месте ли
оптические диски "УОРМ". В следующее мгновение с губ его сорвалось
проклятие, и он в ужасе попятился.
Диски буквально кишели земляными червями. Слепые, лишенные конечностей
твари ползали среди монтажных плат, извивались между чипами, тыкались
крохотными ртами в дисководы, насаженные на центральный шпиндель.
Дисководы были изъедены до дыр, словно листья салата.
- Боже мой! - хрипло вскричал Смит.
Так вот что случилось с системой. Червей забыли накормить.

* * *

Харолд В. Смит проснулся, едва первые солнечные лучи окрасили пролив
Лонг-Айленд в кроваво-алый цвет.
Но разбудил его вовсе не рассвет; он проснулся от внезапного озарения -
кошмары его впервые приняли конкретное, узнаваемое обличье. Такого прежде
никогда не было, и это обстоятельство не столько поразило, сколько напугало
Смита, который терпеть не мог перемен.
На протяжении всей его карьеры - и когда он начинал в Управлении
стратегических служб, и когда служил в ЦРУ, а позже возглавлял КЮРЕ - Смит
никогда не мог пожаловаться на сон. Кого бы он ни убивал, выполняя свои
служебные обязанности, кого бы ни приказывал устранить, будучи шефом КЮРЕ,