"Уоррен Мэрфи. На линии огня (Дестроер)" - читать интересную книгу автора

- Все в порядке, - сказала Руби. Пожарные машины были уже в квартале
от них. - Все вышли?
Тетя окинула взглядом столпившихся на тротуаре жильцов.
- Да вроде бы, - сказала она. - Дай-ка гляну. - И еще раз оглядела
толпу соседей, тыча по ходу дела пальцем, будто пересчитывая. - Гариглов не
видно.
Руби стояла, теребя висевший у нее на шее золотой медальон.
- Где они живут? - спросила она.
- На пятом справа, на эту сторону, - ответила тетя. Пожарные были уже
совсем рядом. Руби бросилась в дом. Тетя закричала вслед: - Девочка, не
ходи туда!
Из дома вышли Гариглы. Руби не появлялась. Тете Летти они сказали, что
ее не видели.
Дом спасти не удалось. Через десять минут после прибытия пожарных крыша
прогнулась и рухнула вниз, точно развалившееся суфле.
Жильцов оттеснили на другую сторону улицы, где полицейские со скучающим
видом стали задавать им вопросы.
Увидев, что рухнула крыша, тетя Летти, закрыв лицо руками, запричитала:
- О Боже! Ах, моя бедная Руби! Ах, моя деточка!
Священник Гораций К.Уизерспул, одетый в итальянский костюм из серого
букле, обнял ее за плечи и утешающе проговорил:
- Все образуется, миссис Джексон.
При этом его глаза скользили по толпе жильцов, будто он их
пересчитывал.
Часом позже обвалились внутрь стены дома. Пожарные, поливавшие дом с
дороги и расположенных по обе стороны соседских зданий, выкачали на него
тысячи тонн воды, но к развалинам нельзя было подойти еще часа два. Потом
они обшарили руины, и, только когда наступило утро, один молодой пожарный,
который копался в полуподвале, нашел тело. Его сопровождал фоторепортер из
ньюаркской "Пост-обсервер", которую недавно обвинили в "бесчувственном"
отношении к черной общине и которая вслед за этим выделила специального
фоторепортера для съемок пожаров в местах компактного проживания черного
населения. Для того, чтобы принять решение, какие пожары следует снимать, а
какие нет, редакционному совету потребовалось две недели. Нужно было
определиться, что считалось "бесчувственным" отношением: то ли отсутствие
интереса к пожарам и жертвам - выходило вроде бы так, что трупы негров
считались недостойными того, чтобы попасть в обзор новостей; то ли наоборот,
желание публиковать подобный материал - тогда выходило будто бы негры
удостаивались чести попасть в обзор только после смерти. И главный редактор
принял решение: никаких фотосъемок на пожарах с жертвами, если жертв будет
менее трех человек.
Этот пожар, похоже, обошелся без жертв, а потому молодой фоторепортер
оказался в полуподвале вместе с пожарным-новобранцем в поисках какого-нибудь
интересного материала. Там он и зацепился ногой за нечто длинное и округлое,
сплошь почерневшее и обугленное, напоминавшее своей формой бейсбольную биту.
Фоторепортер нагнулся, чтобы рассмотреть получше.
И тотчас же резко выпрямился.
Это была рука.
Молодой пожарник позвал подмогу, и они принялись откапывать из-под
обломков останки.