"Ричард Сапир, Уоррен Мерфи, Эд Хансбургер. Седьмой камень (Дестроер)" - читать интересную книгу автора

- Хорошо, - сказал принц. - Принесите седьмой камень я да будет он
здесь погребен.
Потом он велел своим людям снять раскаленные шлемы и выкинуть их в
море. Когда же принесли завернутый в шелк камень, на котором был описан
седьмой способ покончить с наемным убийцей, принц велел сжечь все корабли
прямо там, где они встали на якорную стоянку.
- Ваше величество, почему вы не опробовали седьмого пути? Почему мы
хотя бы не попытались воспользоваться седьмым камнем до того, как выкинули
за борт наши знамена и постыдно спороли королевские мечи с ваших парусов?
И принц Во тихо спросил:
- Разве седьмой камень - не самый верный и надежный путь победить
нашего врага?
- Тогда почему же вы, ваше величество, не воспользовались им? Мечи и
яд равно потерпели неудачу. Огромная яма-ловушка около Рима тоже оказалась
бесполезной. Вы думаете, что и седьмой способ окажется также бесполезен,
ваше величество?
- Нет, - отвечал принц Во и оглянулся на тех, кто вместе с ним
преодолел тысячи миль пути, тех, кому уже никогда более не суждено увидеть
дворца. - Нет, он не окажется бесполезным. Это надежный способ покончить с
убийцей. Его следовало использовать лишь тогда, когда все остальные окажутся
неудачными. Этот способ - самый лучший.
- Почему же мы не воспользовались им? Почему же мы в первую очередь не
применили именно этот способ? - спросили тогда принца.
И принц Во улыбнулся.
- Разве раньше поплыли бы вы со мной на кораблях, лишенных знаков
отличия, выкинув за борт знамена, точно разбитый, отступающий флот?
Согласились бы вы добровольно покинуть цивилизованный мир и отправиться на
край света, которого нет ни на одной карте, к такому вот крошечному
островку, где подвластны нам лишь птицы да ящерицы? Пошли бы на это
добровольно тогда, в самом начале?
И тут они все услышали тихий и равномерный шелест волн, накатывающих на
чистый белый песок.
- Но позвольте, ваше величество. Если в мы испробовали способ седьмого
камня с самого начала, то нам, быть может, не надо было бы бежать.
Снова улыбнулся принц Во.
- Сын мой, - ласково обратился он к своему подданному. - Это и есть
седьмой путь, и я обещаю, что нам удастся разрушить гнездо убийц.
- Когда же он придет?
- А, в этом как раз и состоит тайна седьмого камня, - сказал принц и
сбросил свои вышитые туфли. Лишь кусок ткани облекал его бедра, такая одежда
оказалась самой удобной для странной зимы без снега и мороза.
Некоторые думали, что лето принесет снег, но нет. Стало даже еще жарче,
кожа у них загорела и стала коричневой. Прошли долгие годы, и странствующие
индейцы караибы наткнулись на острова, а потом сюда пришли британцы, которые
привезли с собой рабов, дабы те добывали соль на отмелях, захлестываемых
волнами бирюзового моря. А острова стали известны как Багамы.
И вот однажды паровой экскаватор, круша известковую почву, дабы
цивилизация сделала еще шаг вперед, извлек из земли гладкую плиту розового
мрамора с гравировкой.
Обрывки истлевшего шелка упали, и древняя надпись впервые за две тысячи