"Ричард Сапир, Уоррен Мерфи, Рик Мейерс. Последний порог ("Дестроер", #13)" - читать интересную книгу автора

кухонный персонал, втолковывая им; что хороший кусок мяса подобен умелой
шлюхе. Шлепни ее как следует, но нежно: станет мягкой, как шелк, а начнешь
колотить - будет жесткая, как подошва.
- Это точно, - поддакнул бармен, наливая хозяину еще пива.
Двенадцать минут спустя в дверях возник повар, держа на белом льняном
полотенце на вытянутых руках темно-коричневое с бежевым узором фаянсовое
блюдо, в центре которого красовался румяный, поджаристый, благоуханный,
восхитительный бифштекс.
Умелым движением ножа Винни обнажил серовато-розовую сердцевину,
которая, казалось, вздохнула от прикосновения блестящего лезвия.
- Пойдет, - прокомментировал он. - Фактура что надо.
Перечеркнув кусок крест-накрест зубчатым лезвием, он подцепил
треугольную дольку на поданную барменом тяжелую вилку из литого серебра.
Поднес ко рту, провел языком по румяной корочке, проверяя, нет ли следов
пригара - и наконец откусил.
Мясо словно обволакивало зубы. Винни откусил с другой стороны, и с
этого края мясо вдруг показалось ему жестким, даже с каким-то жестяным
привкусом... но лишь на какую-то долю секунды, а затем растаяло во рту и
будто перелилось по пищеводу в желудок.
И если не считать этой вот доли секунды, это был лучший бифштекс,
который когда-либо пробовал Винни Энгус за свою жизнь. Винни откусил еще
семь раз, и удовольствие, увы, кончилось.
- То-то же, - удовлетворенно пробурчал повар пустой тарелке, неся ее
назад, в кухню. А Винни Энгус уже был в офисе и метал громы и молнии на
голову несчастного Питера О'Доннела из-за оловянного привкуса вокруг клейма
Министерства сельского хозяйства.
- Яне привык жрать солдатские пряжки! - Винни ревел так, что,
казалось, лопнет телефонная трубка.
- Пожалуйста, Большой Вин, успокойся. Я как следует поджарю задницу
этим техасским ублюдкам. Больше это не повторится, уверяю тебя.
- О'кей, - пробурчал Винни Энгус.

На ужин семейство Энгусов вкушало жаркое из тунца. Винни, раза три
ткнув свою порцию вилкой, извинился и пошел наверх упаковывать рюкзак -
завтра он собирался наконец-таки на охоту.
- Тебе, я вижу, не терпится? - холодно-язвительным тоном вопросила
супруга с другого конца стола.
- Ладно, ладно, - добродушная интонация далась Винни после долгих лет
упорной тренировки. Подмигнув дочкам, он поспешно вытек из комнаты.
Уже перешагнув порог, он услышал позади голос младшей, Ребекки:
- А мне обязательно, мама? Ведь папа не ел!
- И поэтому ты хочешь, когда вырастешь, стать такой же, как твой отец?
Ешь немедленно! - прикрикнула миссис Энгус.
- Перестань, пожалуйста, мама, - прозвучал резкий Голос старшей,
Виктории. Винни слышал, как она с шумом встала из-за стола.
Винни Энгус опустился на массивный дубовый стул посреди его большого и
порядком захламленного кабинета. Ступ жалобно скрипнул - двадцать фунтов
лишка, которые за последние пять лет набрал Винни, давали о себе знать.
Рассматривая развешанные на стене охотничьи трофеи и ружья, Винни
погрузился в мечты о завтрашнем дне. Завтра горло перехватит холодный