"Уоррен Мерфи, Ричард Сэпир. Крайний срок" - читать интересную книгу автора

- Нет, сэр, - отрезал Смит, - это ваше желание.
Письмо было подано Смиту через полтора часа. Читая его, он поражался,
как можно, исписав целых три страницы, сообщить так мало информации. В
письме не было фамилии и адреса отправителя; в нем кратко сообщалось о
заговоре с целью убийства всей семьи Липпинкоттов с помощью специально
обученных животных. Остальной текст представлял собой пространную жалобу на
жокеев-итальянцев, полицейских-взяточников и высокую стоимость виски марки
"Флейшманн". Если бы один из Липпинкоттов не погиб, добровольно выпорхнув из
окна в Токио, письмо неминуемо угодило бы в мусорную корзину.
Смит надавил на кнопку справа от телефонного аппарата, и перед ним
выросла женщина. Это была высокая негритянка кофейного оттенка. На ней были
кожаные брюки и коричневый твидовый пиджак с кожаными нашивками на локтях.
Голову ее венчала прическа в стиле умеренного "афро". Ее нельзя было назвать
красавицей, однако в ее глазах светился ум, а улыбка, с которой она взирала
сейчас на Смита, была не просто данью приличиям, а отражала теплоту ее души.
Женщину звали Руби Джексон Гонзалес. Она работала помощницей Смита по
административным делам. Прежде она являлась агентом ЦРУ, но ей дважды
пришлось попасть в орбиту действий Римо и Чиуна, и того, что она узнала о
КЮРЕ, оказалось достаточно, чтобы она стала кандидаткой либо на устранение,
либо на прием в организацию. Первую возможность она с успехом отвела,
подвергнув Смита умелому шантажу с угрозой разоблачения, так что он был
вынужден предложить ей место. Она отличалась организованностью,
практичностью, сообразительностью и еще одним свойством: пронзительным
криком, способным расколоть гранитный монолит. Этим оружием она пользовалась
как средством держать в узде Римо. Тот изъявил готовность выполнить любое
поручение Смита, лишь бы не слышать крика Руби.
Чиун тоже питал к Руби особые чувства. Он полагал, что, родись у Руби с
Римо ребенок, то его кожа была бы, конечно, не желтой, то есть правильной,
но светло-коричневой, что не так уж плохо; Чиун забрал бы его в раннем
возрасте и воспитал из него Мастера Синанджу. Темой его горьких сетований
неизменно была невозможность сделать настоящего Мастера из Римо, слишком
поздно попавшего в его, Чиуна, руки. Чиун сулил Руби много золота за одну
пустячную уступку, однако та отвечала, что кое-чего она не сделает ни за
какие деньги. Римо утверждал, что это - всего лишь способ торговаться, чтобы
принудить Чиуна поднять цену.
Руби не сомневалась, что, захоти она, Римо не устоял бы перед ней. В
любое время, в любом месте. Римо, со своей стороны, был уверен, что
достаточно ему щелкнуть пальцами - и Руби станет его рабой.
На счету Руби Джексон Гонзалес было полдюжины убийств. Ей было 23 года.
- Слушаю, сэр, - сказала она Смиту.
Он подал ей письмо, и она наскоро пробежала его глазами.
- Найдите того, кто это написал.
Она подняла глаза от каракулей.
- С какой психбольницы начинать? - буркнула она, но, видя, что Смит не
настроен на веселье, отчеканила: - Будет исполнено.
Она забрала письмо в собственный кабинетик, где у нее, единственного
человека во всем КЮРЕ, не считая самого Смита, имелся терминал с выходом на
гигантскую электронную память организации. Там она положила все три
странички письма рядом с клавиатурой. Небрежный почерк малограмотного
человека был наилучшей зацепкой. Она запросила у компьютера образцы подписей