"Уоррен Мерфи. У последней черты (Цикл Дестроер)" - читать интересную книгу автора

воплощение Шивы-Дестроера.
- Потому что меня вырвало?!
- О Шиве сложено немало сказаний,- невозмутимо продолжал Чиун, не об-
ращая внимания на сарказм Римо.- Еще в доисторические времена индийские
боги сражались с демонами. Индийские боги были могущественны, но еще бо-
лее могущественны были их противники. И тогда боги позвали гигантского
змея по прозванию Васуки и приказали ему сбить в масло целое море молока
и приготовить амброзию, которая сделала бы богов еще всесильнее. Но под-
лый змей Васуки, наклонившись головой вниз, стал изрыгать в молочное мо-
ре яд. И, видя это, боги поняли, что море отравлено и эта амброзия лишит
их последних сил и приведет на край гибели.
И тогда - о чудо!- спустился к богам Шива, красноликий бог бури. А Ши-
ва был страшный бог. Трехликий. Шестирукий. И был он очень, очень могуч.
И увидев, как из пасти Васуки извергается яд, Шива встал под струю и
принял в себя поток отравы. Так Шива пожертвовал собой во имя спасения
мира.
Но он не умер, Римо. Его жена Парвати, видя, что супруг ее принес себя
в жертву, бросилась к нему и, не давая Шиве проглотить яд, обмотала его
шею шарфом и затянула так, что Шива выплюнул отраву.
- Значит, она задушила его, чтобы он не умер от яда,- уточнил Римо.-
Ерунда какая-то.
- Шива не умер,- возразил Чиун.- Он исторгнул из себя яд, и Парвати
ослабила шарф. Шива остался цел и невредим, если не считать шеи.- Чиун
наклонился и двумя руками оттянул водолазку на шее Римо.- Его горло по-
синело. В точности как твое.
- Совпадение,- сказал Римо и резко встал.
- И ты будешь упорствовать в своем неверии даже перед лицом неопровер-
жимых доказательств?
- У меня не шесть рук,- заметил Римо.- Следовательно, я не Шива.
- Если бы здесь оказались те, кого ты одолел в одиночку, они поклялись
бы в один голос, что у тебя было не шесть рук, а шестью шесть.
В глазах Римо мелькнула тень сомнения. Наконец он произнес:
- Но лицо-то у меня все же одно!
- А ты забыл, сколько раз Император Смит менял твою внешность для
своих тайных целей?
- Один раз - когда я вступил в организацию, и то для того, чтобы меня
никто не мог узнать,- медленно ответил Римо, загибая пальцы.- Второй -
чтобы замести следы после нашего очередного задания. И в последний раз -
когда я заставил его вернуть мне мое старое лицо.
Римо с изумлением посмотрел на свои загнутые пальцы.
- Ну что? Три!- воскликнул Чиун, воздевая глаза к потолку.- Теперь ты
видишь, что предания - это не просто прекрасные песнопения, призванные
замаскировать правду, как краска на лице женщины.
- Если бы я был бог, я не вернулся бы на землю в облике ньюаркского
полицейского,- сердито выпалил Римо.- Уж это-то точно.
- Но сейчас ты не ньюаркский полицейский. Ты - нечто большее! Не ис-
ключено, что скоро, очень скоро ты сделаешь еще один шаг к реализации
своей подлинной судьбы.
- Это ничего не меняет.
- Вспомни, когда ты был ребенком, разве ты мог себя представить в роли