"Пэт Мэрфи. Город несколько лет спустя " - читать интересную книгу автора

- Но у меня нет ничего сомнительного. Везде, где я до сих пор был, люди
принимали меня с распростертыми объятиями, - растерянно пробормотал
торговец.
- О, вы просто не представляете, какие книги военные могут счесть
вредными.
Молодой человек беззаботно ухмыльнулся, прогоняя тревогу.
- И все же я попробую!
Мэри открыла было рот, чтобы сказать что-то еще, но, видно, передумала.
Пожав плечами, она лишь пожелала незнакомцу удачи и пришпорила лошадь.
Девушка же помахала симпатичному торговцу на прощание.
- Надеюсь, встретимся в Вудлэнде!
На въезде в город женщин окликнул человек в военной форме цвета хаки,
приказывая остановиться. К ним подошли два вооруженных солдата, третий
держал в руке листок бумаги.
- Едете на рынок? - отрывисто бросил офицер с опросником, и мать
коротко кивнула. - Вам придется спешиться, мэм, чтобы ответить на наши
вопросы. Это распоряжение генерала Майлза. Мы пытаемся отследить товаропоток
и выявить причину дефицита.
- Ясно.
На застывшем лице Мэри девушка не смогла прочитать никаких эмоций.
Женщина соскочила с лошади и дочь нехотя последовала ее примеру. Она
ненавидела пропускной пункт и сейчас стояла, прижавшись к теплому боку
Малышки, настороженно глядя на военных.
Как град по крыше, забарабанили отрывистые вопросы:
- Имя? Адрес постоянного местожительства? Какие товары везете на
продажу? Количество каждого товара? Сколько человек в вашей семье?
- А как тебя зовут? - спросил шепотом у девушки один из солдат,
прыщавый и стриженный так коротко, что через волосы просвечивала розовая
кожа.
Он держал Малышку под уздцы и поглаживал по носу. Девушка промолчала.
Ее настораживали эти люди, их форма и оружие. Но молодец не отставал:
- Ты останешься в Вудлэнде? Сегодня вечером будут танцы, хочешь пойти
со мной?
Она покачала головой, изо всех сил стараясь выглядеть такой же
отчужденной и холодно-спокойной, как ее мать.
- Ты любишь танцевать? - Видно, солдата обескуражило ее молчание. -
Что-то ты не очень дружелюбна.
Девушка рассматривала горизонт вдали, не обращая внимания на его липкий
взгляд.
- Оружие? - сыпались монотонные вопросы. Девушка показала свой арбалет,
мать - старое ружье.
Военный что-то пометил в опроснике.
- Сейчас мы быстро осмотрим содержимое ваших мешков, и можете быть
свободны.
Офицер начал быстро рыться в миндале, обнюхал бренди и, наконец,
добрался до ножа. Вытащив его из кожаных ножен, полюбовался блестящим
лезвием.
- Отличная вещица, - пробормотал он, и прыщавый солдат, все еще стоящий
рядом с Малышкой, отозвался:
- Армии не хватает острых ножей, не так ли, сержант?