"Пэт Мэрфи. Город несколько лет спустя " - читать интересную книгу автора

Дэнни-бой родился еще до Чумы и вырос в Сан-Франциско. Все, что было
"До", он помнил очень слабо. Густой туман, из которого внезапно возникали
воспоминания о плюшевом зайке - любимой игрушке - или о маминых руках и ее
встревоженном лице, когда она помогала ему подняться с асфальта и стирала
тонкую струйку крови, сочившейся из разбитой коленки.
Жизнь началась для него уже "После". Женщина по имени Эсмеральда
подобрала его, когда он скитался по вымершим улицам, дала приют и новое
имя - Дэнни-бой, как в песенке, которую она часто напевала.
Эсмеральда жила, как будто балансируя на грани между реальностью и
другим, призрачным миром. Иногда она забывала, где находится; грезила, что
Дэнни - новый Мессия, ее сын, зачатый непорочно. Потом женщина приходила в
себя. В такие дни она рассказывала мальчику долгие истории о Жизни До Чумы.
В детстве Дэнни любил забираться в бизнес-центры, выстроившиеся вдоль
Маркет-стрит. Кабинеты на первых этажах чаще всего оказывались
разграбленными мародерами и представляли печальное зрелище: перевернутые
столы, разбитые стеклянные перегородки, выпотрошенные папки. Он старался
избегать картин разгрома и искал нетронутые офисы, где толстые слои пушистой
пыли покрывали мебель, технику и даже яркие глянцевые листья искусственной
зелени.
Здесь мальчик долго бродил по обитым дубовыми панелями переговорным,
вдыхая запах заброшенности и забвения. Ученый, живший в библиотеке, обучил
его грамоте, и иногда он читал бумаги, разбросанные на столах. Ничего
интересного в них, как правило, не было - сообщения о слияниях и финансовые
отчеты уже несуществующих корпораций. Но все равно Дэнни-бою казалось, что
офисы не умерли, а погрузились в заколдованный тысячелетний сон. Стоит
только кому-нибудь прийти, смахнуть пыль с мониторов, разогнать мышей,
грызущих мебель, и сразу начнут разрываться от неотложных звонков телефоны,
застучат клавиши на клавиатурах и люди с бумажками забегают по коридорам.
Дыхание перехватывало от предвкушения и страха - а вдруг и правда она
вернется сейчас, прошлая жизнь?
Во время одной из таких прогулок он наткнулся на красный рычаг -
"Пожарная тревога". Ничего не подозревая, мальчик потянул рычаг, и здание
вокруг него ожило, наполнившись пронзительным воем, который зародился где-то
в отдалении и становился с каждой секундой все громче. Под потолком с резким
треском замигали флюоресцентные лампы, залив коридор больничным синеватым
светом. Из вентиляционных отверстий повалил холодный, затхлый пар, сдувая со
столов пыль, копившуюся здесь уже больше десятка лет. Пол под ногами
вибрировал, и эта дрожь передавалась Дэнни. Он замерз и очень испугался, но
ждал, не сдвигаясь с места.
Больше ничего не произошло. Мальчик побежал по коридорам, оглядываясь
на любой шорох, будь то жужжание ксерокса, шелест кондиционера или еле
слышные щелчки, с которыми стрелки электронных часов отмеряли минуты давно
минувших дней. Но позади оставались только его собственные следы на пыльном
паркете.
Скитаясь по заброшенному зданию, Дэнни-бой добрел до стойки секретаря,
на которой стоял маленький кассетный плеер. Очистив верхнюю панель от пыли,
он нерешительно нажал на "воспроизведение" и сквозь мутный пластик увидел,
что пленка начала вращаться. Из свисающих со стола наушников послышались
тоненькие звуки, и мальчик робко поднес наушник ближе к уху: "...работников