"Мелинда Мердок. Армагеддон у Весты ("Бак Роджерс" #3) " - читать интересную книгу автора

силы против РАМ. Она могла соперничать с РАМ в мощи и богатстве, источником
которых была торговля гравитолом и сопутствующими препаратами, необходимыми
для сохранения здоровья и жизни человека в дальних космических путешествиях.
Торговый флот Конфедерации был огромным, быстрым и отлично вооруженным.
Корабли, приспособленные двигаться не только в космосе, но и в плотной
венерианской атмосфере, были более тяжелыми и отличались от земных и
марсианских аппаратов своей характерной формой - сплюснутого цилиндра. Их
корпуса покрывал керамический защитный слой, предохраняющий от воздействия
атмосферы, который придавал им вид гладких белых раковин, снабженных
крыльями-стабилизаторами и вертикально расположенным хвостом.
Обычно венерианские корабли были вооружены импульсными лазерами,
ракетами с гироприводом и компактными бомбами. При подготовке к боевым
действиям их дополнительно оснастили подвижными лазерными установками,
вмонтированными в хвостовой части. Под днищем, ниже стабилизаторов,
крепились грузовые сети - невинно выглядящие тени, отсвечивающие
бриллиантовыми искрами, которые были способны развернуться за считанные
секунды и дать пилотам возможность зацепить нежданного противника, сбить его
с курса и сжечь его лазерным лучом, пока пилоты врага пытаются восстановить
равновесие. Сети были очень эффективным, хотя и обоюдоопасным оружием, и
повидавшие многое торговые пилоты Венеры готовы были пускать их в ход без
колебаний.
Поддержкой тяжелых кораблей Венеры служили стаи истребителей.
Переоборудованные атмосферные аппараты представляли собой сферу, оснащенную
со всех сторон орудиями - смертоносную белую луну с ядерными соплами,
доводившими их мощность до уровня эскадрильи истребителем РАМ. Сферическая
форма скрывала внутреннее оборудование кораблей так же надежно, как слой
облаков - поверхность Венеры. Хотя компьютеры РАМ могли довольно легко
вычислить расположение топливных отсеков и рубки управления, люди-пилоты,
видя венерианские корабли, оказывались в положении ребенка, который не может
понять, какой конец плюшевой собаки гладить, а какой - кормить. Сферичность
формы дезориентировала, и венерианцы блестяще пользовались психологическим
перевесом.
Структуру венерианских сил завершали шесть "плавучих островов", которые
венерианцы называли звездными носителями. Соответствуя тяжелым кораблям РАМ,
эти громадные летающие цистерны несли в себе запасы топлива, вмещали отсеки
доков, жилые казармы для команд и самое мощное оружие. Звездоносители не
были высокоманевренными, а потому нуждались в очень серьезной защите. Кроме
лазеров и гиропусковых установок, каждый был оборудован шестью рельсовыми
пушками - по одной на носу и на корме и по две пары вдоль бортов. Лазеры
были сооружениями, способными пробить защитное поле вражеского истребителя и
сжечь его дотла в течение тридцати секунд. Как и тяжелые корабли РАМ,
звездоносцы были предназначены действовать в открытом космосе. Хотя они и не
несли керамического покрытия, необходимого, чтобы уцелеть в кислотной
атмосфере, они, как и остальные корабли, были выкрашены в белый цвет, такой
же, как у остальных кораблей флота. Их форма представляла собой тот же
сплющенный цилиндр, что и форма малых кораблей, но сжатие было таким, что
казалось, на корабль наступил какой-то великан. Их корпуса была расчерчены
полосами посадочных палуб, и поверхность корабля сверху представляла собой
плоскость, пересеченную посадочными улавливателями и люками, закрывавшими
герметичные ремонтные доки. Каждый из этих кораблей представлял собой