"Айрис Мердок. Честный проигрыш" - читать интересную книгу автора

запруженной в час пик Кромвель-роуд. Для не водившего машину Саймона было
загадкой, как это они все несутся бок о бок, не задевая и не царапая друг
друга. Тонкий и грациозный, прекрасно справляющийся с любой работой по дому,
Саймон отчаянно боялся возможных аварий, и Аксель запретил ему учиться
вождению. Саймон притворялся глубоко огорченным: законная претензия к Акселю
в любой момент могла прийтись кстати. Но быть пассажиром Акселя доставляло
ему огромное, никогда не тускнеющее удовольствие. Саймон испытывал его и
сейчас, когда сидел вытянув руку вдоль спинки сиденья, почти касаясь рукавом
воротника Акселя.
- Когда появится Джулиус?
- Он уже появился.
- Ты не сказал мне.
- Я сам узнал только утром. Его письмо пришло ко мне на работу.
- Почему на работу?
- Потому, глупенький, что домашнего адреса он не знает.
- О!
В первые два года своей связи Саймон и Аксель жили в небольшой квартире
Акселя в Бейсуотере. Но год назад они купили дом в Бэронс-корте, и Саймон
все еще с удовольствием занимался его обустройством. Аксель был равнодушен к
обстановке. Саймон воспринимал покупку дома как знаменательный шаг. Аксель
воздерживался от признания, что их союз строится в расчете на долголетие, и
категорически отказывался от планов на будущее.
- Когда ты в последний раз видел Джулиуса, Аксель?
- Около четырех лет назад. Еще до его отъезда в Южную Каролину и совсем
незадолго до нашей с тобой исторической встречи в Афинах. А ты когда видел
его в последний раз?
- Страшно давно. Наверно, лет шесть назад. У Руперта. Но по сути я с
ним почти не знаком. Он никогда не обращал на меня внимания.
- Не надо говорить об этом так удрученно.
- Я вовсе не удручен. С чего бы? Ведь он был другом Руперта. Забавно,
что он ни разу не видел нас вместе.
Аксель был сверстником Руперта и его коллегой по государственной
службе. Умный, холодноватый, молчаливый. Как брат Руперта, Саймон был с ним
немного знаком, но даже и не подозревал о его гомосексуальности. Вероятно,
полагал Саймон, об этом не знал и Руперт. Саймон догадывался о том, что
брату было не слишком приятно, когда его старый друг и коллега вступил в
связь с его младшим братом, но, разумеется, обсуждать Акселя с Рупертом было
теперь немыслимо. В студенческие годы Аксель имел любовников, затем прожил
какое-то время с зубным врачом, эмигрировавшим позднее в Новую Зеландию.
К моменту неожиданной и все перевернувшей встречи с Саймоном в Афинах
Аксель уже несколько лет был один и, как он сам признался Саймону, смирился
с мыслью об одиночестве до конца своих дней. Он никогда не охотился за
партнерами. "Встреча с тобой - моя фантастическая удача, малыш", -
обмолвился он однажды, и эти слова надолго радостно озарили жизнь Саймона.
- Мы снова опаздываем, Аксель. Ты всегда делаешь так, что мы опаздываем
к Руперту. Подозреваю, ты это нарочно.
- Возможно, ты и прав, милый.
Саймон знал, что Аксель счел дурным тоном приглашение Руперта на юбилей
свадьбы. Но вслух об этом ничего сказано не было. Руперт и Аксель оставались
близкими друзьями. И Саймона, хотя он и любил старшего брата, эта близость