"Дхан Мукержи. Хари и Кари " - читать интересную книгу автора

видно в окно. Сперва тигр заметил людей, которые стояли перед фасадом. Он
припал к земле, чтобы прыгнуть, и людей точно смыло волной. Они бросили
копья и метнулись во двор.
Тигр обернулся и прянул к другой кучке людей. Они оцепенели от страха и
не шевелились. Никто не решался пустить в ход оружие. Бежать было поздно:
тигр подошел слишком близко. Медленно, не спуская глаз со страшного зверя,
люди стали пятиться назад. Так, не обернувшись, они отступили во двор и
закрыли ворота.
Едва успели все войти в дом, тигр перемахнул через высокую стену. Козы
заблеяли в хлеву, замычала корова. Кари трубил в своем стойле. Тут мы
услышали треск: дверь хлева, разбитая сильной лапой, упала наземь. Козы
выбежали во двор, и началась резня. Никто не решился остановить убийцу.
Наутро снова собрался совет. Отец мой сказал:
- Если б у нас были ружья, мы уложили бы зверя сразу, а так... так нам
остается только одно средство. Заметил ли кто-нибудь, с какой стороны тигр
перепрыгнул через забор?
Следы показали это место совершенно точно. Мы увидели даже, что, уходя
со двора, тигр прыгал опять через тот же участок стены. Многие звери
приходят и уходят всегда одним и тем же путем, если хоть раз испытают
безопасность этой дороги.
Две козы и единственная наша корова лежали растерзанные на дворе. Весь
день тучами опускались на падаль грифы; их нельзя было отогнать.
К закату отец вкопал в землю перед забором длинный бамбуковый шест.
Соседи помогли ему вогнать в этот шест железный отточенный прут. Мы
надеялись, что тигр, уходя со двора, напорется на острие шеста.
Этой ночью зверь пожаловал поздно. Видно, он был еще сыт. Мы нарочно не
убрали изорванных туш, чтобы они послужили приманкой. Около девяти часов мы
услышали тихое рычание. Это тигр, возвращаясь к остаткам трапезы, приказывал
мелкоте очистить ему дорогу.
Легким прыжком он перемахнул через стену; прыгая, он задел бамбуковый
шест, и тот задрожал. Ночь была темная. Мы едва различали тигра, только огни
его глаз мелькали то здесь, то там.
- Его нужно сегодня убить во что бы то ни стало, - говорили соседи. -
Ведь он перережет у нас всю скотину!
- Мы должны испугать его, - сказал отец, - иначе он перепрыгнет через
стену где придется. Если нам удастся его чем-нибудь испугать, он бросится к
старой, испытанной дороге и попадет на шест.
- Не знаю, как это сделать, - покачал головой сосед. - Первый раз
слышу, чтобы тигра можно было прогнать со двора, как собаку.
- Попытаемся, а то он уйдет невредимым. Я...
Но отец не кончил фразы. Тигр подошел к хлеву; последние наши козы
заблеяли в смертельном страхе. Услышав их блеяние, отец схватил кусок
домотканного холста, облил его керосином, свернул в жгут и сунул в огонь. В
следующее мгновение он бросил горящий жгут во двор. Тигр с ревом отскочил
назад. Я никогда не забуду вида дрожащего зверя, красных и золотых полос на
черном полотнище ночи. Языки пламени поднялись, и, казалось, тигр стал в два
раза больше ростом. Помедлив мгновение, он метнулся в сторону и исчез в
темноте. Козы с блеянием выбежали из хлева. Кари трубил, напуганный огнем,
но мы не слышали шума: мы ждали последнего рева тигра.
Казалось, не секунды прошли, а часы. Пламя упало; круг, освещенный