"Фарли Моуэт. В стране снежных бурь" - читать интересную книгу автора

сберечь драгоценные патроны до того момента, когда перекочевка самцов
достигнет высшей точки. Не совсем убежденный, Джейми согласился ждать. Но у
него сразу возникло другое сомнение.
- А как нам быть с топливом для костра? - поинтересовался он.
На этот раз растерялся Эуэсин. Было ясно, что стоит выпасть снегу, как
сразу же будет невозможно собирать достаточное количество веток карликовой
ивы для приготовления пищи; об обогреве не могло быть и речи. А другого
топлива тут вообще нет.
- Давай не будем волноваться из-за дров, сейчас это не самое главное, -
сказал наконец индеец. - Давай решать вопросы по порядку, а не все разом.
- Ладно, - согласился Джейми. - Мне кажется, что прежде всего нам
требуется какое-нибудь укрытие; потом достаточное количество
продовольствия - надо продержаться до подхода самцов карибу - и, наконец,
шкуры для изготовления одежды: морозы не заставят себя ждать.
Эуэсин встал и схватил винтовку.
- Олени дадут нам и первое, и второе, и третье, - ответил он. - Пошли
охотиться.
Мальчики зашагали вдоль ряда каменных столбов, пока не достигли прохода
в ограде. Олени заметили их приближение, неуверенно отступили и стали
топтаться на некотором расстоянии от ограды. Однако животные не были
по-настоящему напуганы. Они упорно стремились пройти сквозь ограду и
продолжить свое движение на юг.
Ребята скользнули в округлое укрытие в начале прохода, сложенное из
камней, и затаились, присев на корточки. Ветра, который мог бы донести до
оленей запах человека, не было, и спустя некоторое время стада снова
приблизились к ограде. Вожаки ступали осторожно, высоко поднимая ноги. Они
задирали головы, раздували ноздри и с громким фырканьем втягивали воздух,
стараясь учуять опасность.
- Подождем еще немного, - прошептал Эуэсин, когда олени подошли
вплотную. - Пусть они забудут о нас. Вот тогда мы сможем выбрать стадо нам
по вкусу.
Старая оленуха, сопровождаемая двумя оленятами, храбро бросилась в
проход и галопом помчалась на юг. Следом за ней двинулись мелкие стада.
Через несколько минут поток животных снова стал плотным и непрерывным.
Джейми начал считать проходивших оленей, но, досчитав до тысячи, махнул
рукой на это бесплодное занятие.
- Никогда не думал, что даже во всем мире наберется такая масса
оленей! - прошептал он.
Эуэсин промолчал. Вместо ответа он сжал руку Джейми и кивнул в сторону
медленно приближавшегося плотного стада голов в шестьдесят. Это были в
основном молодые, упитанные оленухи с лоснящимся мехом. Одни оленята трусили
позади своих матерей, другие стремительным броском обгоняли их и шли впереди
стада.
- Вот это то, что требуется! - пробормотал Эуэсин. - Я буду стрелять, а
ты приготовься добить подранков, когда я прекращу огонь!
Возбужденный Джейми все же ощутил острое нежелание убивать
приближавшихся оленей. Они были такие доверчивые, такие величественные и
полные жизни, что одна мысль о предстоящей бойне была ему ненавистна.
- Обязательно ли нам убивать именно маток? - прошептал он
просительно. - Что будет с их оленятами?