"Марфа Московская. Игра (Фантастический роман) " - читать интересную книгу автора

минут мы взлетаем.
- Очень жаль... - абиссинка нервно облизнула пересохшие губы. Все-таки
в душе она оставалась кошкой и поэтому боялась перелета. Я ухмыльнулась про
себя и посмотрела на Шпенделя - он принял снотворное и уже спал, как
ребенок, с открытым ртом. Очки сползли ему на нос, отчего он казался
бухгалтером, задремавшим на рабочем месте... Неожиданно мне стало жаль его,
но я быстро отогнала от себя это чувство...
Небольшой свежепокрашенный катерок вырвал нас из тяжелого Каирского
смога и через три часа пристал к берегу одного из протоков в устье Нила.
Было не жарко, градусов пятнадцать по Цельсию, но сухо и пыльно.
Мутноватая вода неспешно текла в широких желтых берегах, густо поросших
финиковыми пальмами и кустами шиповника.
Оазисы устья Нила - самая плодородная африканская житница, "банановая
Украiна"; на левой стороне протока, насколько хватало глаз, виднелись
плантации гранатов и абрикосов, рассеченные узкими оросительными канальцами.
На правом, довольно высоком берегу было пусто, если не считать нескольких
небольших лодок, привязанных к кольям, и трех щитовых домиков, в которых
жили археологи.
Окрестности Бубастиса представляли собой унылый, довольно равнинный
пейзаж. Было трудно представить, что когда-то здесь был красивый древний
город, в котором кипела жизнь и плелись интриги. Именно здесь проводил свои
дни пылкий молодой фараон, жизнь и смерть которого так искусно описал
Прус... Мне всегда очень нравился этот роман, но я никогда не думала, что
вообще попаду в Бубастис, да еще при таких безрадостных обстоятельствах...
Сейчас за пределами оазиса это была щебнистая пустыня, оживляемая лишь
всхолмьями песчаника, высохшими оврагами и редкими пучками жесткой травы.
Никакой экзотики, кроме пары древних кладок, раскопанных немцами. Кажется,
это был один из храмов.
Щедро расплатившись со смуглым плутливым капитаном, нубийцем по
происхождению, группа из нескольких десятков человек сошла на берег по трапу
и углубилась в тень прибрежных зарослей.
Герда и еще одна женщина, египтянка, которая понимала местный язык,
задержалась, чтобы договориться о возвращении катера через сутки -
специально для меня. Нубиец долго пытался всучить абиссинке небольшую вазу
из алебастра, и, в конце концов, она сдалась, расставшись еще с нескольким
долларами. "Марфа, это тебе! - неожиданно заявила она, проходя мимо меня. -
Должна же ты увезти из Египта хоть какой-нибудь сувенир! Когда превратишься
в человека..." Сказав это, она широко улыбнулась. Этот поступок, а также то,
что Герда сегодня вообще была сама любезность, вызвало во мне самые тяжелые
предчувствия.
Было уже около пяти часов вечера. Народу никого не было, лишь на месте
раскопок виднелись скрюченные фигурки нескольких рабочих. Они заметили нас,
но ни одна из фигурок не прервала своих занятий. Самих археологов не было
видно - полагаю, что они сидели в домиках и у них уже начались проводы
старого года. В это время обычно все навеселе, и вряд ли кто-то будет сильно
интересоваться новыми персонами, если только в качестве собутыльников. Герда
планировала объяснить наше появление новогодней причудой богатеев,
увлекающихся кошками и решивших совершить столь экзотическое путешествие к
развалинам. Думаю, эта версия выглядела вполне сносно, учитывая, что и Новый
Год был не совсем обычным.