"Андре Моруа. Из 'Жизни людей' (Сборник 'Пришельцы ниоткуда') " - читать интересную книгу автора

полковника Р.У.Уарда, который с поразительным присутствием духа, вытряхивая
песок из волос и одежды, возопил:
- Я говорил вам, братья! Вы поклонялись ложным богам, и вот истинный
бог разгневался на свой народ и тяжелая десница господа бога нашего поразила
вас...
И действительно, это необъяснимое явление было настолько похоже на
божий суд из Священного писания, что даже многие заядлые скептики из числа
присутствующих мгновенно уверовали и с этого дня начали строго выполнять все
предписания церкви.
Это происшествие позволило горожанам оценить по заслугам лондонскую
полицию. Трое полицейских оказались в числе пострадавших, зато двенадцать
других устремились к месту катастрофы и принялись мужественно откапывать
засыпанных. Кто-то сразу известил по телефону военные власти и пожарных,
полицейский комиссар Кларкуэлл взял на себя руководство спасательными
операциями, и всего через четыре часа Гайд-парк обрел свой нормальный вид. К
сожалению, двести человек все же погибли.
Ученые, пытаясь объяснить катастрофу, давали самые разноречивые
толкования. Если отбросить теорию о сверхъестественном вмешательстве, версия
землетрясения казалась наиболее разумной, но и она не выдерживала критики,
поскольку ни один сейсмограф не зарегистрировал толчка. Тем не менее широкая
публика была вполне удовлетворена, когда эксперты заявили, что это,
по-видимому, было землетрясение, но землетрясение совершенно особого рода,
которое получило название "вертикально-горообразующий сейсмический взрыв".


Дом на улице Виктора Гюго

За катастрофой в Гайд-парке последовало множество аналогичных
происшествий, которые, однако, привлекли гораздо меньше внимания, поскольку
обошлись без человеческих жертв. Так или иначе, в различных районах Земли
столь же внезапно появились странные холмы, нависавшие над воронками с
крутыми, гладкими стенками. Кое-где эти холмы до сих пор сохранились,
например на равнине Аиан в Перигоре, под Рожновым в Валахии и, наконец, близ
Итапуры в Бразилии.
Но таинственная лопата, видимо устав ворошить землю в безлюдных
местностях, к сожалению, принялась теперь за человеческие жилища.
Около полудня 24 апреля странный шум поразил всех парижан, находившихся
в это время в районе, ограниченном примерно Триумфальной аркой, улицей
Великой армии, улицей Марсо и улицей Анри Мартэна; одни свидетели сравнивали
этот шум с визгом пилы, а другие - с шипением очень тонкой, но мощной струи
пара.
Те, кто в этот момент оказался напротив дома № 66 по улице Виктора
Гюго, увидели, как здание разрезала огромная косая трещина; дом вздрогнул,
покачнулся, и внезапно вся его мансардная часть, где размещались комнаты для
прислуги, рассыпалась, словно от чудовищного толчка. Перепуганные жильцы
нижних этажей высунулись из окон и балконных дверей. Здание было буквально
разрезано пополам, однако нижняя часть его, к счастью, не обрушилась. Когда
спасатели добрались по лестнице до трещины, перед ними предстал ровный косой
срез, сделанный каким-то неведомым орудием. Впечатление было такое, словно
незримое лезвие прошло сквозь дерево ступенек, металл перил и ковровую