"Уильям Моррис. Повесть о Сверкающей Равнине " - читать интересную книгу автора

Говорится, что жил некогда юноша из свободного народа, по имени
Халльблит: он был хорош собою, силен и в битве испытан; он принадлежал к
древнему клану Ворона.
Этот юноша любил замечательной красоты деву по имени Заложница, что
принадлежала к клану Розы; а из этого клана мужам Ворона подобало и
следовало брать себе жен.
Заложница любила его не меньше, чем он - ее, и никто из соплеменников
не возражал противу этой любви, и должны они были пожениться в ночь середины
лета.
Но однажды, ранней весной, когда дни были еще коротки, а ночи длинны,
Халльблит сидел у крыльца, обтачивая ясеневое древко для своего копья, и
заслышал он приближающийся цокот копыт, и завидел, что к дому скачут люди, и
вот въехали они в ворота. В доме же никого, кроме Халльблита, не было,
потому поднялся юноша, и вышел пришлецам навстречу, и разглядел, что числом
их всего трое, все - вооружены, а кони под ними - лучше лучшего; однако
страха чужаки не внушали, ибо двое были стары и слабы, а третий - мрачен и
удручен, и с виду уныл; казалось, что издалека приехали они и гнали коней во
весь опор, ибо шпоры были в крови, а кони - в мыле.
Халльблит приветил гостей весьма учтиво и молвил:
- Вы устали с дороги и, может статься, предстоит вам еще долгий путь;
так сойдите на землю, и войдите в дом, и подкрепитесь малость, а для коней
ваших найдется и сено, и зерно; а потом, ежели дело ваше не терпит, так,
отдохнув, поезжайте дальше; или заночуйте тут до завтра, а тем временем все,
что наше, будет также и вашим, и ни в чем не знать вам здесь отказа.
Тогда заговорил самый древний старец, и молвил тонким надтреснутым
голосом:
- Благодарим тебя, юноша; но хотя дни весны и прибывают, убывают часы
нашей жизни, и никак не можем мы остаться, разве что скажешь ты нам правдиво
и искренне, что здесь - Земля Сверкающей Равнины: и ежели так, то не медли,
но отведи нас к своему лорду, и, может статься, он нас обрадует.
Тут возвысил голос второй старик, с виду не столь дряхлый:
- Благодарствуем! - но мало нам еды и питья, большего ищем мы, а
именно - Землю Живущих. Ох! - время не ждет!
Тут заговорил муж удрученный и понурый:
- Мы ищем Землю, где дням счет неведом и так их много, что тот, кто
разучился смеяться, снова постигнет сие искусство и позабудет о днях Скорби.
Тут все трое хором закричали:
- Это ли Земля? Это ли Земля?
И подивился Халльблит таким речам, и рассмеялся, и молвил:
- Странники, поглядите туда, где под лучами солнца раскинулась равнина
от гор и до моря, и увидите вы луга, где сверкают белизною весенние лилии;
однако край сей называем мы не Сверкающей Равниной, но Кливлендом-у-Моря.
Здесь умирают люди, когда пробьет их час, и не знаю я, достаточно ли долог
отпущенный им срок для того, чтобы позабыть о скорби, ибо молод я и со
скорбью еще не обручился; но знаю одно: для свершения бессмертных деяний
срок этот - в самый раз. А что до Лорда, слово это мне не ведомо, ибо здесь
живем мы, сыны Ворона, в дружбе и согласии, с нашими женами, с коими
обменялись мы брачными обетами, и с матерями нашими, кои произвели нас на
свет, и с сестрами нашими, верными помощницами. И снова приглашаю я вас
спешиться, и поесть-попить, и развеселиться; а там и поезжайте себе искать