"Уильям Моррисон. Коровий доктор" - читать интересную книгу автора

легче. От стены до стены тут примерно футов двадцать. Никаких признаков
видимой флоры или фауны. Никаких искусственных сооружений. Никаких признаков
разумной жизни.
- Смотрите, как бы чувство юмора не помешало вам работать, доктор. -
Голос капитана прозвучал укоризненно. - Все это очень важно. Вы, верно, не
представляете, насколько это важно, но...
- Погодите, капитан, я наткнулся на любопытную штуку, - прервал
доктор. - На серо-зеленой стене какая-то большая красноватая шишка, фута три
в поперечнике.
- А что это такое?
- Похоже на опухоль. Я сделаю срез ткани с самой стены. Это будет проба
номер два. Теперь срез с опухоли, проба номер три.
Стена чуть заметно вздрогнула, когда он погрузил в нее нож. Надрез
вначале был фиолетовый, но постепенно покраснел.
- А вот и еще одна опухоль, точно такая же, но на другой стене. И еще
несколько. Я их больше не трогаю. Стены понемногу сужаются. Идти еще можно
совершенно свободно, но... погодите, беру свои слова обратно. Впереди вижу
какой-то клапан. Он судорожно закрывается и открывается.
- А вы сможете через него пройти?
- Рискованно, черт возьми! Допустим, я в него проскочу, пока он открыт,
а потом, глядишь, он закроется и запросто перервет мои кислородные шланги.
- Значит, дальше идти нельзя?
- Не знаю. Дайте подумать.
Доктор пытливо всматривался в огромный клапан. Тот двигался очень
быстро и четко, открываясь каждые две секунды. Наверно, он отделяет одну
часть пищеварительного тракта от другой. Как привратник желудка у человека,
подумал доктор. Серая ткань с зелеными прожилками ничуть не напоминала
человеческие мышцы, но служила, видно, для тех же целей. Хорошо бы подобрать
наркотик, от которого мышцы расслабятся.
Доктор нащупал в одном из карманов большой шприц. Выждал, когда клапан
откроется, быстро погрузил в него иглу. Впрыснул в "мышцу" пинту снотворного
и мигом отдернул шприц. Клапан закрылся, но медленнее прежнего. Снова
открылся, закрылся, опять открылся - да так и остался открытым.
Скоро ли он опять начнет действовать и отрежет ему путь к отступлению?
Этого доктор не знал. Но если уж выяснять, что находится там, дальше, нужно
спешить. Он кинулся вперед, чуть не поскользнулся второпях и проскочил через
неподвижный клапан.
Потом по радио сообщил об этом капитану.
- Вы бы все-таки поосторожнее, доктор, - тревожно сказал капитан.
- Я здесь затем, чтобы исследовать эту скотину. И пока я еще ничего не
узнал. Между прочим, стены опять расширяются. И впереди опять озеро. Но на
этот раз голубое.
- Вы берете образец?
- Всю жизнь только этим и занимаюсь, капитан!
Доктор вошел в озеро, наполнил пробирку голубой жидкостью и сунул в
карман. Вдруг прямо перед ним что-то на миг высунулось наружу и тотчас
скрылось в глубине.
Доктор замер на месте.
- Стойте, капитан! Фауна, кажется, все-таки есть.
- Что-о? Живое существо?