"Уильям Моррисон. Мешок" - читать интересную книгу автора

необходимых запасов пищи, а также забота о воинском
подразделении и гвардейцах межпланетного флота. Ибо к тому
времени огромная ценность Мешка уже была признана во всей
солнечной системе, и каждому было ясно, что тысячи
преступников попытаются выкрасть это беззащитное сокровище.
А теперь, думал Зиблинг, я должен буду разговаривать с
ним. Он боялся потерять то доброе мнение, которое Мешок
почему-то составил о нем. Он находился в положении, до
странности напоминающем положение молоденькой девицы,
которой хотелось бы больше всего болтать о нарядах и
мальчиках с кем-нибудь, кто находится на ее уровне, и
которая вынуждена вести блестящую и глубокомысленную беседу
с человеком втрое старше ее.
Но при виде Мешка его благоговейный страх до некоторой
степени испарился. Было бы абсурдом утверждать, что его
успокоили манеры этого странного существа. Оно было лишено
каких-либо манер, и даже когда часть его приходила в
движение - обычно во время разговора, - это движение
казалось совершенно безличным. И тем не менее что-то в
Мешке смягчило страхи Зиблинга.
Некоторое время он стоял перед Мешком молча. Потом, к
его изумлению, Мешок заговорил - впервые заговорил сам, не
ожидая вопроса.
- Вы не разочаруете меня, - сказал он, - я ничего не жду.
Зиблинг улыбнулся. Мешок никогда еще не говорил так.
Впервые он показался Зиблингу не столько механическим
мозгом, сколько живым существом. Зиблинг спросил:
- Кто-нибудь спрашивал раньше о вас самих?
- Один человек. Это было еще до того, как мое время
распределили по минутам. И даже этот человек прекратил свои
расспросы, когда сообразил, что ему лучше попросить совета,
как стать богатым. Он почти не обратил внимания на мой
ответ.
- Сколько вам лет?
- Четыреста тысяч. Я могу указать свой возраст с
точностью до долей секунды, но полагаю, что точные цифры
интересуют вас меньше, чем моих обычных собеседников.
Мешок по-своему не лишен чувства юмора, подумал Зиблинг и
спросил:
- И сколько лет вы провели в одиночестве?
- Более десяти тысяч лет.
- Однажды вы сказали кому-то, что ваши товарищи были
убиты метеорами. Вы не могли оградить себя от этой
опасности?
Мешок проговорил медленно, почти устало:
- Это случилось уже после того, как мы потеряли интерес к
жизни. Первый из нас умер триста тысяч лет назад.
- И с тех пор вы жили без желания жить?
- У меня нет и желания умереть. Жизнь стала привычкой.
- Почему вы потеряли интерес к жизни?