"Уильям Моррисон. Мешок" - читать интересную книгу автора

голос, казалось, проникавший сквозь ткань скафандров
откуда-то сзади. - Она может сохраниться в кристаллическом
состоянии. Отвечаю на второй вопрос. Она находится на
глубине шести футов, и добыть ее нетрудно.
При первых же словах все обернулись. Но там, откуда, как
им казалось, доносился голос, никого не было. Капитан Ганко
нахмурился, глаза его угрожающе сузились.
- Полагаю, среди нас нет неумных шутников, - кротко
проговорил он.
- Нет, - ответил голос.
- Кто это говорит?
- Я, Изрл.
Тут один из членов экипажа заметил какое-то движение на
поверхности огромной скалы. Когда голос смолк, движение
прекратилось, но люди уже не спускали глаз с этого места.
Так они узнали об Изрле, или Мешке Мудрости, как его чаще
называли.
Если бы экипаж не состоял на государственной службе и
если бы корабль не принадлежал правительству, капитан Ганко
мог бы объявить Мешок своей собственностью или
собственностью своих хозяев и вышел бы в отставку сказочно
богатым человеком. Но при данных обстоятельствах Мешок
перешел в собственность правительства. Его огромное
значение было осознано почти сразу же, и Джейк Зиблинг имел
основание гордиться, когда кандидатуры более важных и более
влиятельных персон были отклонены, и Стражем Мешка назначили
его. Зиблинг был коротеньким, плотным человечком,
обладавшим чрезмерной склонностью к самокритике. Он
выполнил несколько трудных заданий и позволил другим людям
присвоить лавры своих успехов. Должность Стража была не для
хвастуна, и те, от кого зависело назначение, знали об этом.
На сей раз они игнорировали официальные чины и поверхностную
репутацию и выбрали человека, которого несколько
недолюбливали, но на которого полностью полагались. И это
была величайшая дань из когда-либо приносившихся на алтарь
честности и способностей.
Мешок, как выяснил Зиблинг, наблюдая его ежедневно, редко
изменял форму, в которой люди увидели его впервые - твердый
сероватый ком, напоминающий мешок с картошкой. Таким он
оставался всегда, и, пока ему не задавали вопросов, в нем не
было заметно никаких признаков жизни. Питался он редко: по
его словам - раз в тысячелетие, если оставался в покое, и
раз в неделю - в периоды напряженной деятельности. Он ел и
двигался, вытягивая ложноножку, после чего ложноножка
убиралась обратно, и Мешок вновь становился мешком с
картошкой.
Вскоре оказалось, что имя "Мешок" было удачным и с другой
точки зрения. Ибо Мешок был набит сведениями и - еще больше
- мудростью. Вначале многие сомневались в этом: кое-кто
так и не уверовал до самого конца, точно так же, как