"Дэвид Моррелл. Чужое лицо " - читать интересную книгу автора

когда эти иракские танки заползли к нам на буровую, прямо тебе скажу, я со
страху чуть в штаны не наложил.
Бьюкенен непонимающе покачал головой.
- Кроуфорд, у тебя что, эта посттравматическая штука, как ее там, про
которую мне толковали в Германии психушечные доктора? Или ты за это время
выдул больше спиртного, чем я? Гляди, это же я, Большой Боб Бейли,
собственной персоной. Тебя, меня и еще нескольких американцев-нефтяников
тогда захватили и держали в заложниках.
- Рад познакомиться с вами, Боб, - сказал Бьюкенен. - Но, по всей
видимости, вы меня с кем-то спутали.
Близнецы напряженно наблюдали за Бьюкененом.
- Брось прикидываться. Тебя зовут Кроуфорд, - продолжал
здоровяк-американец. - Джим Кроуфорд.
- Нет. Мне очень жаль, но меня зовут Эд Поттер.
- Да ведь...
- Честное слово, я не Джим Кроуфорд. Я - Эд Поттер и никогда прежде
вас не видел. Я, должно быть, похож на вашего Джима Кроуфорда, кто бы он ни
был.
- "Похож" - это не то слово.
- Но вы ошибаетесь. Я - не он.
Наблюдавшие за Бьюкененом близнецы еще больше насторожились.
- Ну и дела, будь я проклят, - Американцу явно было не по себе, его
лицо еще больше покраснело от смущения. - Извини, приятель. Я готов был
поклясться... Наверно, сильно перебрал на вечеринках. За то, что помешал
тебе и твоим друзьям, с меня причитается выпивка. Ей-богу, я не хотел вас
беспокоить. - Американец попятился и, слегка спотыкаясь, отступил.
- Нет проблем, - сказал Бьюкенен.

7
Но проблема была, и притом нешуточная. Одной из самых кошмарных
ситуаций, которые могло нарисовать Бьюкенену его воображение, была ситуация,
когда он при выполнении очередного задания неожиданно встречает кого-нибудь
из тех, с кем был связан по одному из предыдущих. Дважды на протяжении
карьеры Бьюкенена бывало так, что коллеги по профессии случайно оказывались
в тех местах (однажды это был паб в Лондоне, а во второй раз - кафе в
Париже), где Бьюкенен, выступая под очередной личиной, занимался вербовкой
информаторов, которые могли помочь ему внедриться в террористические
организации. В каждом случае Бьюкенен замечал, как в глазах коллеги
мимолетно возникало выражение узнавания, и его обдавало холодком страха. Но
коллега, подчиняясь одному из непреложных правил их ремесла, более не
обращал никакого внимания на Бьюкенена и через какое-то время - чтобы его
уход казался естественным - удалялся с места встречи.
В тех случаях с коллегами Бьюкенен мог рассчитывать на их
профессиональный такт, Но как быть сейчас, как оградить себя от спонтанной
реакции штатского человека, с которым встречался при выполнении другого
задания, человека, который понятия не имел об истинной профессии Бьюкенена?
Ведь этот здоровенный американец - сейчас он, сбитый с толку, отступал к
столику, где ждала его дама, - действительно знал Бьюкенена и в Кувейте, и
в Багдаде, и в то время Бьюкенена действительно звали Джим Кроуфорд.
Накануне контрудара союзников Бьюкенен был ночью переброшен в Кувейт на