"Пегги Морленд. Человек - одинокая звезда" - читать интересную книгу автора

долг.

Коуди вспоминал, тихонько покачивая головой. После смерти Бастера отец
Харли пытался договориться с шестнадцатилетним Коуди, готовый просто
передать ему землю, но гордость не позволила Коуди принять подарок. В
учебное время он работал на Кэрров неполный день, а летом - весь день; после
окончания школы нанялся на полный рабочий день, и так продолжалось, пока он
не рассчитался до цента.

Жил он в хижине, в полном одиночестве, а потом в один прекрасный день
упаковал вещи, уехал из Темптэйшна и стал зарабатывать на жизнь единственным
искусством, которым наградил его добрый Бог, - верховой ездой. Вернувшись
четыре года спустя и заняв должность шерифа, он предпочел снять жилье
неподалеку от своего офиса, а не приводить в порядок старую хижину.

Когда окрестные мальчишки повыбивали в ней все стекла, он просто закрыл
оконные проемы досками и повесил на двери табличку "Не хулиганить!". Но юных
варваров это не остановило. Вообще-то особых ценностей тут никогда не было,
даже при жизни старика: лачуга не стоила и спички, чтобы ее спалить. "Но это
же все-таки мой дом!" - твердил себе Коуди. А пять акров, на которых он
стоит, - его земля. Жилище, конечно, не шикарное, не Бог весть какая
собственность, но зато свое, на лучшее пока рассчитывать не приходится.

Расстроенный этими мыслями, Коуди направился к своей лачужке. Он
возвращался сюда только раз, после первого года ковбойской жизни, затем
встретил Рэгги и снова уехал. Рэгги... Злость, которая, как он полагал,
испарилась во время езды, снова овладела им. Эх, будь все проклято! Он с
силой запустил извлеченную из сорняков бутылку из-под виски в дверь хижины.
Она ударилась о металлическую табличку "Не хулиганить!" и разлетелась
вдребезги, - кусочки стекла сверкали как звездочки в свете фар.

"Если б тогда, когда она просила меня бежать с ней и жениться на ней, я
мог дать ей хоть что-нибудь! - в ярости думал он. - Может, все повернулось
бы иначе". Но он ничего не имел, кроме вот этой жалкой лачуги и платы,
которую он получал за работу на ранчо. Нечего ему было предложить женщине,
привыкшей к большему. Нет, сказал он ей тогда, запасись терпением. Еще
годик, надеялся он, и ей не придется проявлять такой героизм - связывать
себя с человеком, который не в силах обеспечить ей определенное и надежное
будущее. Он только не стал болтать зря, утаил от нее, что намерен, встав на
ноги, вернуться и заявить свои права на нее.

Покинув Темптэйшн, он зарабатывал на жизнь нелегким ковбойским трудом,
надеясь сколотить состояние, достаточное для того, чтобы получить
благословение Харли на брак с Рэгги. Достаточное, чтобы приобрести
собственное жилье.

Но у Рэгги не хватило терпения, она не хотела ждать, мрачно думал он.
Через год после того, как он уехал, ей исполнилось восемнадцать и она удрала
в большой город и вышла замуж за парня, с которым и знакома-то была меньше
шести месяцев.