"Стенли Морган. Продавец швейных машинок (роман) " - читать интересную книгу автора

Я тоже поскреб затылок и отпил эля.
Деннис допил кружку, потом принес нам ещё по одной.
- А что, Расс, - сказал он. - Дело хорошее. Женщины у нас
трудолюбивые. Шьют много - на детей, на семью.
Я задумчиво кивнул.
- Пожалуй, да. Не знаю, как молодые, но у моей матери и её знакомых
они были. Я имею в виду швейные машинки.
- Вот видишь, - закивал Деннис. - Не так уж у людей много денег, чтобы
выбрасывать ношеные вещи и покупать новые - куда выгоднее что-нибудь
зашить, перекроить и носить дальше.
Деннису ещё нет и двадцати, но рассуждает он иногда, прямо как министр
экономики. Впрочем, его слова заставили меня призадуматься.
- Я подумаю, - пообещал я, поднимая кружку.
- Хуже, во всяком случае, не будет, - произнес Деннис. - Поговори в
субботу с Джимом Стэнфордом.

Настала суббота.
Крикет-клуб "Болотная тропа" это клочок зеленой травы, со всех сторон
окруженный мрачными закопченными пятиэтажками, отрыжками викторианской
эпохи. Это район бесчисленных, расположенных полукругом особнячков с
бесконечными проулочками, изгибающимися и виляющими, как коровий желудок.
Словно нарочно чей-то проказливый ум понастроил эти лабиринты, чтобы сбить
с толку и окончательно запутать ненароком забредшего сюда путника.
Когда-то, в начале царствования Виктории, здесь жили богатые
ливерпульские торговцы. Теперь же, по ночным, освещаемым газовыми фонарями
закоулочкам слоняются призрачные тени, а из-за зашторенных окон несутся
истошные вопли:
- Нелли! Где мои долбаные подштанники?
- Разуй глаза, дубина! В ящике, куда ты их сам засунул, пьяная рожа!
Теперь серые мрачные особняки превратились в многоквартирные дома,
заселенные пролетариатом. А "Болотная тропа", непонятно почему так
названная - обыкновенная площадка для крикета, окруженная проеденным
ржавчиной забором, излюбленным местными псинами сооружением, у которого
можно безнаказанно задирать лапы и оставлять пахучие метки.
Вам, должно быть, непонятно, чем я занимаюсь в крикет-клубе в разгаре
зимы, так что я поясню. Дело в том, что помимо площадки для игры в крикет,
в клубе есть теннисные корты, кегельбан и уйма других развлечений. В самом
здании есть сауна, душевые, чистые раздевалки, вполне сносный бар,
бильярная с двумя столами, доски для игры в дротики, фортепьяно и даже
небольшая сцена для концертов. К тому же, клуб открыт круглый год. Словом,
это хорошее место для общения даже в те одиннадцать месяцев и четыре недели
в году, когда на улице либо слишком холодно, либо слишком мокро, чтобы
играть в крикет.
Я узнал телефон Джима Стэнфорда у секретаря клуба, позвонил и мы
уговорились встретиться и сгонять партию на бильярде в субботу вечером. Я
знал его в лицо, но разговаривать нам прежде почти не приходилось.
Итак, в восемь вечера я вошел в здание крикет-клуба. Обстановка
потихоньку разогревалась. Старина Джо Хендрикс наяривал на фортепьяно, а
столы были уставлены пинтовыми кружками. В воздухе свистели дротики и
слышались гулкие удары бильярдных шаров.