"Ричард Морган. Сломанные Ангелы ("Такеси Ковач" #2) " - читать интересную книгу автора

В конце концов вышло что-то такое. Они исчезли, а нам досталось
собирать обломки.
Шнайдер вновь осклабился:
- Думаешь, я просто так, да? Оживляю детские голограммы?
- Что-то вроде.
- Ну-у, тогда пойдем дальше, - он пыхтел моей сигаретой, затягиваясь
неглубоко и коротко, так что при разговоре дым вылетал изо рта. - Видишь ли,
все почему-то считают, что марсиане походили на нас. Разумеется, не
физически. Я имею в виду, что цивилизацию марсиан предполагают основанной на
едином с нашей собственной цивилизацией культурном базисе.
Основанной на едином культурном базисе? Слова явно не вписывались в
имидж Шнайдера. Он цитировал кого-то еще, и во мне начал просыпаться
интерес.
- Таким образом, при исследовании мира, подобного этому, мы считаем
главным успехом обнаружение центров обитания. Как обыкновенно выражаются,
городов. Мы находимся на расстоянии примерно в два световых года от системы
Латимера, есть две пригодные к обитанию биосферы и примерно еще три,
требующие небольшой доработки, везде осталось по крайней мере некоторое
количество построек. Впрочем, едва сюда добрались исследовательские зонды,
деятельность была прекращена, а пришельцы мгновенно убрались.
- Мне кажется, "мгновенно" - это преувеличение.
На досветовых скоростях даже самой технически упакованной колонии
потребовалось бы года три, чтобы пересечь расстояние от системы двойной
звезды Латимера до этой маленькой звезды с невообразимым названием Санкция
IV. Действительно, в межзвездном пространстве ничто не идет быстро.
- Неужели? А знаешь, сколько нужно времени? От момента получения
информации зонда до момента инаугурации правительства Санкции IV.
Я кивнул. Знать такие вещи входило в мои обязанности как местного
военного советника. Заинтересованные корпорации смогли бы протолкнуть бумаги
через Протекторат-Чартер за несколько недель. Впрочем, это было чуть ли не
столетие назад и не могло иметь касательства к предмету, о котором Шнайдер
говорил в данный момент. Жестом я заставил его продолжить.
- Итак, что дальше? - произнес он, наклонившись над столом и подняв
кверху руки так, словно собирался дирижировать. - Вы получаете
археологические ценности. Заключается обычная сделка. Удовлетворяется ваша
заявка как первооткрывателя, служащая в дальнейшем основой ваших
взаимоотношений с корпорациями, где государство выступает посредником.
- Тоже за определенный процент.
- Да-а, за процент, плюс право на экспроприацию, разумеется, с
приемлемой компенсацией, цитата: "... всех новых находок, имеющих жизненное
значение с позиции Протектората. И прочее, и прочее", конец цитаты. Суть же
состоит в том, что любой мало-мальски грамотный археолог, задумавший "пойти
на дело", нацеливает свои усилия на центры обитания. Так поступали до нас
все.
- Откуда тебе знать, Шнайдер? Ты что, археолог?
Подняв вверх левую руку, он закатал рукав, и я увидел выполненную на
его коже иллюминиевую татуировку в виде свернувшейся кольцами змеи.
Нарисованная чешуя мерцала на свету, и казалось, она светится сама собой,
заставляя шевелиться кольца змеиного тела. Я почти слышал шелестящий звук,
словно ползет настоящая змея. В зубы змее вплели нарисованную ленточку с