"Ги Де Мопассан. Мадмуазель Перль" - читать интересную книгу автора

путешествие вместе и возвращаются к обеду, все еще взволнованные,
измученные тряской в экипаже, верх которого завален мешками и свертками,
словно это фургон для доставки грузов.
Весь Париж, расположенный по ту сторону Сены, - это для Шанталей
новые кварталы, причем кварталы, заселенные странными, шумными и не весьма
почтенными людьми, которые день тратят на развлечения, а ночь на кутежи и
бросают деньги на ветер. Со всем тем время от времени они вывозят дочерей
в театры - в Комическую оперу или же во Французский театр, вывозят в том
случае, если пьесу расхваливает газета, которую читает г-н Шанталь.
Девицы Шанталь еще совсем молоденькие: одной из них девятнадцать,
другой семнадцать лет; это красивые девушки, высокие и свежие, прекрасно
воспитанные, слишком хорошо воспитанные, так хорошо воспитанные, что их и
не замечаешь, словно это хорошенькие куколки. Никогда в жизни не придет
мне в голову обратить внимание на барышень Шанталь или поухаживать за
ними; от них веет такой невинностью, что вы не без боязни решаетесь с ними
заговорить; даже здороваясь с ними, вы рискуете показаться дерзким.
Их отец - прелестный человек, очень образованный, очень простодушный,
очень сердечный; превыше всего он ценит покой, отдых, тишину, а потому
сделал все от себя зависящее, чтобы превратить членов своей семьи в
манекенов и жить по своему вкусу, в тихой заводи. Он много читает, охотно
вступает в разговор, его легко растрогать. Отсутствие связей,
столкновений, частых встреч с людьми сделали весьма чувствительной и
нежной его эпидерму, эпидерму его души. Любой пустяк волнует его, приводит
в смятение и причиняет ему боль.
И все же знакомые у Шанталей есть - эти знакомые придирчиво выбраны
среди соседей, - но круг их весьма ограничен. Кроме того, раза три в год
Шантали обмениваются визитами с теми родственниками, которые живут далеко
от них.
Я обедаю у них пятнадцатого августа и в Крещенский сочельник. Для
меня это такой же непременный долг, как для католиков причастие на Пасху.
На пятнадцатое августа Шантали приглашают кое-кого из друзей, но и
сочельник я у них единственный гость.


Глава 2


Итак, в этом году я, как всегда, обедал у Шанталей в канун
Богоявления.
Я, как всегда, расцеловался с г-ном Шанталем, г-жой Шанталь и с
мадмуазель Перль и отвесил низкий поклон мадмуазель Луизе и мадмуазель
Полине. Меня принялись расспрашивать обо всем на свете - о скандальных
происшествиях, о политике, о том, как относятся у нас к положению дел в
Тонкине, и о наших дипломатах. У г-жи Шанталь, тучной дамы, все мысли
которой кажутся мне квадратными, как каменные плиты, была привычка из
любого спора о политике делать нижеследующий вывод:
"Все это до добра не доведет". И почему собственно я всегда
представлял себе мысли г-жи Шанталь в виде квадратов? Понятия не имею, но
все, что бы она ни сказала, принимает в моем воображении именно эту форму
- форму квадрата, большого квадрата с четырьмя симметричными углами. Есть