"Ги де Мопассан. Мохаммед-Бестия" - читать интересную книгу автора

Францию, я зашел выразить ему свою признательность. Он спросил:
- Что именно вас интересует? За двенадцать лет жизни в песках со мной
было столько всякого, что я ничего толком не помню.
Я не отставал:
- Расскажите об арабских женщинах.
Капитан молчал. Он лежал, вытянувшись во весь рост, закинув руки за
голову, и время от времени я чувствовал аромат его сигары, дым которой
поднимался прямо в небо, - ночь была безветренная.
Неожиданно он рассмеялся.
- Надумал! Я расскажу вам одну забавную историю из первых лет,
прожитых мною в Алжире.
Тогда в африканской армии попадались прелюбопытные типы, каких больше
не увидишь, - теперь они повывелись, типы до того своеобразные, что вы
лишь ради них одних согласились бы навсегда осесть в здешних краях.
Я был рядовым спаги юным двадцатилетним спаги, белокурым, ловким,
сильным, отчаянным, словом, настоящим алжирским солдатом, дорогой мой.
Службу я проходил в богарской комендатуре. Вы знаете, что такое Богар,
прозванный Форпостом Юга: вы сами видели с высоты форта окраину этой
раскаленной земли, изглоданной ветрами, выжженной солнцем, каменистой,
голой и красной. Она - преддверие пустыни, грозный огненный рубеж
беспредельного и безмолвного царства желтых песков.
Так вот, на весь Богар нас было человек сорок спаги, рота
колониальных стрелков да эскадрон африканских конных егерей, и однажды мы
получили известие, что племя Улед-Берги прикончило
путешественника-англичанина, неизвестно как попавшего туда. Эти британцы
чертовски непоседливы!
Убийство европейца требовало, конечно, возмездия, но комендант не
торопился с карательной экспедицией, справедливо полагая, что из-за
какого-то англичанина не стоит слишком беспокоиться.
Он как раз толковал об этом с капитаном и лейтенантом, когда
пришедший на доклад вахмистр спаги неожиданно вызвался наказать
провинившееся племя - пусть ему только дадут полдюжины людей.
Вы сами знаете, Юг - это не то что городские гарнизоны: служебные
отношения здесь куда более непринужденны, и офицера соединяет с солдатом
своего рода товарищество, какого вы нигде больше не встретите, Капитан
расхохотался;
- А справишься, приятель?
- Справлюсь, господин капитан, а если прикажете, то и все племя под
конвоем сюда пригоню.
Комендант, большой оригинал, поймал его на слове:
- Отберешь себе шесть человек и выступишь завтра утром, но смотри: не
сдержишь обещания - берегись! Вахмистр ухмыльнулся в усы:
- Не беспокойтесь, господин майор. Пленники будут здесь, самое
позднее, в среду, к полудню.
Вахмистр Мохаммед, по прозвищу Бестия, был в самом деле
примечательной личностью: турок, натуральный турок, он поступил на
французскую службу после бурного и, без сомнения, достаточно темного
прошлого Он исколесил немало стран - Грецию, Малую Азию, Египет, Палестину
- и, вероятно, совершил на своем пути не одно злодеяние. Это был форменный
башибузук: храбрец, гуляка, весельчак, жестокий и по-восточному